“阳刚之气”的理想与现实：维多利亚时期的英国男人是如何理解男子气概的？(7)

在19世纪的最后十年，随着人们对道德堕落、国家效率和大英帝国命运的担忧愈演愈烈，重新强调男子气概也显得越来越迫在眉睫，然而同时期的公共卫生危机迫使人们直面“男性并非无坚不摧”的事实——那就是流感。在《流感大历史》一书中，英国医疗史学者马克·霍尼斯鲍姆（Mark Honigsbaum）指出，流感在1895年、1898年和1899-1900年显著复发，随着首相罗斯伯里等名人患病的新闻被广泛报道，人们开始改变对男性应当如何应对流感的普遍观念。

《流感大历史》[英] 马克·霍尼斯鲍姆 著 马百亮 译格致出版社 2021-01
在此之前，男性的健康被认为取决于精神和身体的坚忍或勇气，男性声称自己身患流感，或表达对流感的担忧会引发品格质疑。而当流感普遍存在时，医生们开始意识到，“强健的体魄”并不能预防流感，男性甚至比女性更容易得流感，因为他们的职业使他们更容易疲劳，因此更容易遭到病菌侵袭，男性患者不再动辄被视为疑病症患者或装病者，相反，公共宣传材料开始告诫人们警惕流感威胁。1895年疫情高峰时期，《好玩》杂志刊登了一幅漫画，一个伦敦警察躺在地上，一个恶魔趴在他的胸口。漫画标题下写着：“根据报纸的说法，已经有1000名强壮的伦敦警察被这个恶魔击倒，普通人有多大的机会能够逃脱呢？”在霍尼斯鲍姆看来，这幅漫画的作者将恶魔和强壮的、象征着正义的警察并置，可能是在无意间利用了弥漫在维多利亚哥特小说中关于分裂的男性主体的世纪末焦虑。