美国中产阶级的愤怒：美国梦变成了噩梦(7)

小丹尼尔·巴雷拉与父亲。
与此同时，自动化和技术的崛起势头不减，意味着越来越多的雇主希望聘用受过大学教育的员工。哈佛大学的一项研究显示，2015年，约三分之二的生产主管职位需要大学学位，而在已经就业的生产主管中，只有16%拥有大学学位。
空乘人员小丹尼尔·巴雷拉的父亲老巴雷拉不明白他的孩子们为什么过得不好。1984年，当他第一次搬到阿尔伯克基时，他做门房的时薪为5.4美元。他没有大学学位，但他在自己的公司努力工作，买下了房子。他和妻子现在在新墨西哥州拥有九处房产。
他说：“我这一代人——我们不会说一周工作40个小时后就躺平休息。如果你想要成功，40个小时只是起点，我们会不惜一切代价。这一代人，他们工作40个小时就累坏了。”
老巴雷拉有养老金，这是他这个职位的人今天得不到的。他承认现在的房价比他当年置业时要贵。但对于开出12到15美元的时薪找不到人来帮他修理出租屋，他也感到纳闷。“不只是我的孩子。我在其他孩子身上看到了这一点——他们就是不想工作，”他说。
这让他的儿子非常沮丧。他在航空业工作了很长时间，但仍然没有资格拥有自己的房子。他说，每当他加薪时，医保费和其他费用也会跟着上涨。这并不是他的托辞。根据路德维希研究所的数据，在阿尔伯克基，教师和救护车司机的年收入达到7.7万美元，比美国收入中位数的6.7万美元高了整一万，但他们每年仍需要背负6000美元的债务才能满足最低的适足需求。
中产阶级的崩溃
许多接受本文采访的人把不满指向了巨富阶层，这些人通过投资积累财富，当他们从投资中获取财富时，税率要比工资低得多。长期以来，中产阶级的普遍不满和萎缩一直与政治不稳定联系在一起。在经济严重不平等的时代，富人压迫穷人或穷人试图夺取富人的财富，这将导致暴力和革命。但范德比尔特大学法学教授甘内什·西塔拉曼（Ganesh Sitaraman）表示，中产阶级的存在帮助美国避免了这场冲突。这就是为什么他认为“今天对美国宪政的最大威胁是中产阶级的崩溃。”
长期以来，拜登总统一直把自己塑造成中间派的捍卫者，然而，他正在失去他们的支持；在NBC 3月份的民意调查中，只有三分之一的人支持他对经济的处理，自1月份以来下降了5个百分点。
一些经济学家认为，二战后的几年是一个反常的时期——一段生产率空前增长和繁荣的时期，这种繁荣永远不会被复制。数以百万计的人根据《退伍军人权利法案》上了大学，工资大幅上涨，家庭得以购买房屋、汽车和电视。