美国中产阶级的愤怒：美国梦变成了噩梦(4)

阿曼达·格林和杰夫·斯沃普在佐治亚州坎顿的公寓外。
在失业率处于历史低点的情况下，如果中产阶级感到自己被几十年来最强大的经济体排除在外，这是一个严重的迹象，表明社会不和谐即将到来。现在，没有大衰退，没有科技泡沫，也没有复杂的房地产投资产品崩盘来解释为什么房市如此紧张。从表面上看，美国经济看起来欣欣向荣。但就像斯沃普所说的温水煮青蛙一样，许多中等收入人群意识到他们正处于水深火热之中。“这不是凭空冒出来的火山，”布鲁金斯学会的里夫斯说。“在某种程度上，我们已经看到了经济中的这些长期变化，比如工资增长缓慢和向下流动。经济构造压力可能需要一些时间才能充分建立，而现在火山正在喷发。”
三座大山，以住房最严重
在过去的几十年里，三H的成本都在飙升，但引发当前诸多不满的是住房成本——通常这是所有家庭最大和最关键的支出。几十年来，除了2007年至2009年的一次下跌，房价一直稳步攀升，但在过去的一年里，房价增长达到了疯狂的地步。很少有地方能幸免；超过80%的美国都市区房价上涨了至少10%。在斯沃普和格林居住的亚特兰大都市区，房价中值为40万美元，较去年上涨了7.5%。（他们认为自己能负担得起一套30万美元的房子。）
推动房价上涨的因素有很多，包括经济大衰退后建筑业滞后、短期租赁房屋的增加、机构投资者购置独栋房屋的投机行为、建筑材料短缺，以及劳动力和供应链问题。家庭想要花掉自己存下来的钱，婴儿潮一代在疫情期间想要留在家里，千禧一代急于成家，这些需求不断增长，加剧了这些问题。
最近的购房热潮已经得到了充分的证明，但在许多地方，租房者的处境比买房者更糟糕。2021年，一些州的房租上涨了近30%，预计今年还会进一步上涨。37岁的大卫·罗宾逊（David -Robinson）在凤凰城出生长大，现在与女友和三个孩子住在马里维尔（Maryvale）一套简陋的三居室公寓里，他认为那里算是城中较为低档的地区。去年9月，在“某家位于华盛顿州的物业管理公司”买下了他们所住的这栋楼后，房租从每月1200一下跳涨到2200，他说，他现在的房租约占他作为一名公用事业测量师收入的50%。
他说：“现在买了衣服、食物，支付了水电等其他账单之后，我们基本上就没有任何存款了，一家人根本没有钱进行任何娱乐活动。”他希望他们的车能撑得更久一点，更别说他们的健康了。