从东方快车到子弹头列车：为何犯罪小说对火车情有独钟(2)

精明的克里斯蒂知道她的读者也一定非常想近距离接触这辆被称为世界上最豪华的火车，哪怕只是通过文字间接性地了解，就像英国著名作家伊恩·弗莱明（Ian Fleming）在《007之俄罗斯之恋》中将詹姆斯·邦德（James Bond）写进这列火车中一样。作家格雷厄姆·格林（Graham Greene）也将东方快车写进了他在1932年出版的《斯坦布尔列车》中。但不同于克里斯蒂和弗莱明的是，格林并没有机会亲眼见到东方快车，于是在写《斯坦布尔列车》时为了进入状态，他会在留声机上反复听作曲家亚瑟·洪格（Arthur Honegger）的“太平洋231”（Pacfic 231）——一部模仿蒸汽火车声音的管弦乐作品。
然而，火车推理小说的魅力远不止于它华丽的外表，普通的火车一直都是犯罪小说中的主要题材。例如一些早期的作品，H.F.伍德（H.F.Wood）1888年出版的《伦敦警察厅的乘客》（The Passenger from Scotland Yard）：这部小说的嫌疑人比《东方快车谋杀案》还要少，受害人在一个上锁的车厢里被谋杀，而车厢里除了他只有四个人。
“日本火车推理小说的一大特色就是不在场证明中精确时刻表的频繁使用。”
第一位铁路侦探是作家维克多·怀特彻奇（Victor Whitechurch）在1912年出版的《惊心动魄的铁路故事》（Thrilling Stories of the Railway）中构想出的索普·哈泽尔（Thorpe Hazell）。哈泽尔对铁路信号的了解常常成为他成功阻止各种绑架犯、小偷、和间谍的关键要素。最伟大的早期铁路犯罪小说作家却是铁路工程师弗里曼·威尔斯·克洛夫茨（Freeman Wills Crofts）。他的小说经常要求读者在阅读时记住火车时刻表中繁琐的细节，因为那些都是嫌疑人的不在场证明。
克洛夫茨在日本尤其影响力非凡，火车推理小说的传统已经形成，伊坂幸太郎的《子弹列车》就是最近的例子。在这一领域的著作有：松本清张的《点与线》（1958）——松本先生甚至在东京车站酒店订了一间房来写这部作品——以及Yu Aoi的《船藻的悲剧》（The Tragedy of the Funatomi）（1936）。“日本火车推理小说的一大特色就是不在场证明中精确时刻表的频繁使用。” 铁路记者、同时也是《铁路的奥秘》的作者原口孝之（Takayuki Haraguchi）曾说道。他在谈到Yu Aoi的书时提及：“我其实还把小说中当时用的时间表与现实中的做了对比，还原度之精准真的让人惊叹不已。”