艾伦·麦克法兰：理解四种文明——中国、日本、欧洲与盎格鲁文化圈

艾伦·麦克法兰（Alan Macfarlane）
剑桥大学人类学荣休教授、剑桥大学国王学院终身院士、英国国家学术院院士。关注现代世界诸起源及特性之比较研究，主要研究方向为历史、法律史、历史人口统计、人类学、社会学、计算和视觉媒体。著有《英国个人主义的起源》《给莉莉的信：世界是如何运作的》等。
很高兴有机会参与由中国社会科学院组织的学术交流活动。在这里，我想讨论一下如何理解中国、日本、欧洲和盎格鲁文化圈这四种文明。这次我主要想探讨的是21世纪的一个重大趋势，即全球权力重心从西方转移到东方。
我将利用一个简洁易懂的图表来阐述这个问题（见下图）。这个图表展示了全球经济重心的快速转移。首先是从东方转移到西方，然后是从西方转回东方。现在，这种转移显然产生了巨大的影响，同时也导致了压力和紧张的局势。这在很多方面与大英帝国被美利坚帝国取代时的情况很相似。许多人声称，这很可能会导致第三次世界大战和其他问题。我想就这一背景展开更深入的探讨，因为我相信为了避免灾难我们必须相互理解，这也是我作为人类学家的职责。人类学家要做的就是接触并试着了解另一种文化，然后再解释给本国民众。因此，跨文化理解是人类学的根本目标，这也是我尝试在更大范围内达成的目标。

在这个简短的演讲中，我希望能为大家阐明更多问题。俗话说，授人以鱼，不如授人以渔。如果感兴趣，可以进行深入的研究，相关内容的中文译文很快将面世。此外，大家也可以阅读我在大约10年前出版的一本中文书。这本书汇编了我于2011年在清华大学王国维纪念讲座中的演讲内容。它针对目前的问题作出了部分解释，主要是针对西方国家，也就是盎格鲁文化圈，尤其是对英国文化及其衍生出的美国文化与其他文化作出了解释。它解释了在当初民主政府尚不具备某些原则（如法治等）的情况下，西方现代文明是如何诞生的。我在王国维纪念讲座中的演讲稿被整理成了《现代世界的诞生》这本书，大家可据此展开延伸研究。
在世界的另一端，是以中国为代表的华语文化圈。过去20年来，我几乎每年都会访问中国，总共去过17次。三四年前，我决定把我所知道的关于中国的一切都总结到《一本书教你读懂中国》中，该书中文版即将面世。它基于西方人对中国的看法，试图向我的朋友和同事解释中国的现状，这是我要说的第二个问题，也就是世界的两端。