艾伦·麦克法兰：理解四种文明——中国、日本、欧洲与盎格鲁文化圈(2)

现在，我想说说与本次演讲主题有关的第三个问题，也就是一本关于四种文明的书，它试图为屹立世界的四种文明确立相应的原则。书中并未涉及伊斯兰文明，但在其他国家出版的简洁版本中，我用一章的内容讨论了关于伊斯兰文明的问题。大家可以看到，刚刚在中国面世的中文版《中国、日本、欧洲和盎格鲁世界：关于四种文明的比较研究》（以下简称《四种文明的比较研究》）封面上有一幅世界地图，它展示了屹立于世的文明。这本书在一定程度上借鉴了塞缪尔·亨廷顿的《文明的冲突与世界秩序的重建》的观点。我把亨廷顿书中九种不同的文明简化为四种：浅蓝色指代盎格鲁文化圈，也就是将英语作为常用语言的国家，而橘红色则是以中国为代表的华语文化圈，另一个就是日语文化圈，不太显眼的蓝紫色代表的是欧洲文化圈。
这些主宰世界的文化圈分别意味着什么呢？文明，在我看来，指的是拥有共同文化，且通常拥有共同语言的地区，但文明不一定指的是共同的政府。它代表着一种社会体系、一种世界观，它把从南美洲到葡萄牙，或者从英国到澳大利亚的民众紧紧团结到一起。不同的国家可能隶属于同一个影响范围，或同一种文化，这就是我所说的文明。
《四种文明的比较研究》旨在向那些感兴趣的读者解释人类社会的主要构成单位是什么，以及它们是如何运作的，因为许多人对此一无所知。他们了解自己的国家，也可能了解自己所在的文化圈。他们知道，英国人与美国人有很多相似之处，但如果你问他们，日本社会和中国社会是如何运作的，英国和欧洲有什么不同，他们就一问三不知了。他们从来没有思考过，也没有深入研究过这些问题。我希望通过解释这些差异来促进这些不同的文明更好地共存，目的不是形成基于盎格鲁文化圈或华语文化圈的单一文明，而是让文明继续得以共存，不过，这需要以客观理解为基础。
我在《四种文明的比较研究》和其他书中采用了大量隐喻，我希望能避免冲突，促进文明共存的和谐局面。我曾经使用过关于音乐的隐喻：整个世界可以被看作一支管弦乐队。盎格鲁文化圈像是架钢琴，华语文化圈则是把小提琴，而欧洲文化圈则像把大提琴，等等。它们各具特色，各有所长，同时相互合作，不会试图去支配或强迫另一方。另一个隐喻就是大树。我认为，它们分别是橡树、白蜡树，或是竹子，共同构成了我们所谓的森林。在这片森林中，各种各样的树木和谐共存。这些树木密密匝匝，挨挨挤挤。但总的来说，它们能完美共生。这是一个很形象的比喻。