跟随碳原子的脚步，重新游历138亿年的万物演化之旅(11)

全世界有数亿人生活在活火山的死亡地带，还有数亿人受到较远距离外的火山气体和火山灰的威胁，正因如此，政府机构和相关实验室都对地球上许多极危险的火山持续进行着监测。为活火山配备气体监测仪是一项艰巨且危险的工作，爆发的毒气、灼热的熔岩流、沸腾的岩浆池及偶尔飞来的熔岩弹，都是家常便饭。火山学家只有戴上防护头盔和防毒面具才能部署这些仪器，他们拖着沉重的装备，徒步到凶险的活火山口边缘，可以说，火山学是“最致命”的科学领域之一。在1980—2000 年，这个只有几百名研究人员的群体里死亡人数超过20名。1980年，火山学家亨利·格里肯（Henry Glicken）因为换班幸运地躲过了圣海伦斯火山喷发，却在11年后丧生于日本云仙山喷发。值得欣慰的是，在对火山二氧化碳排放量的检测过程中，地球深碳脱气计划（Deep Earth Carbon Degassing Project）的科学家们发现了一种简单且极有潜力的方法来预测火山喷发：
在多次火山喷发之前，二氧化碳与硫的比值会急剧上升。

DCO的科学家们在火山进行实地考察
气候变暖的影响范围比火山喷发更广，由此带来的热浪、洪水、干旱、森林火灾、海平面上升和生物多样性锐减等灾害性事件正在频繁发生。我们都知道，气候变暖的罪魁祸首是二氧化碳，那么有没有办法把二氧化碳封存起来呢？哥伦比亚大学的彼得·凯莱门（Peter Kelemen）在阿曼的研究发现，当地的蛇绿岩在不停地消耗二氧化碳。这些地幔岩石富含镁和钙，但硅含量很少，当暴露在地球大气中时，它们会与二氧化碳迅速反应，形成由碳酸镁和碳酸钙构成的纵横交错的白色脉体。阿曼拥有大量蛇绿岩，足以将人类产生的所有二氧化碳封存数百年。目前，阿曼政府并不想参与这项封存计划——该国的经济基础是石油，而不是碳封存。但这些岩石不会消失，它们为解决地球气候危机做出贡献的前景仍然存在。