钱理群:年青一代比老一辈进步,但却被本能法则扼住咽喉(6)

访谈人：最后一个问题，您是从90年代末开始关注所谓的“另类”青年，或者说是理想主义青年。看了您的文章之后，我们都很有感触，您当时提出“沉潜十年”，刚才又说要“再沉潜十年”，该怎么理解？

钱理群：我讲“再沉潜十年”，是有一个前提的，即我是针对温饱问题解决了的学生一辈来讲这个话的。更年轻的一代，不能向他们提过分的要求。今天的年青一代（尤其是大学生）的温饱问题已经解决了，实际上面临两种选择。第一种是你们这样，更多地积极参加社会实践，同时又做一定的学术研究，并把这两者结合起来。为什么讲“沉潜十年”呢？因为必须要做长期准备。在改造农民的国民性方面，我是悲观的，但我说自己也是“总体悲观，态度积极”。这是一个长期性的工作。为什么说“再沉潜十年”？这是针对你们这个年龄层次的，你们也就有十年时间去做自己最想做的事，因此真正能够发挥的时间其实不太长。在这个时段里，你应该以最大的限度去做你最想做的事，“沉潜十年”就是去努力做出对你来说最好的成果。
第二种，对于那些不参加社会实践，只是专门搞学术的人而言，同样也需要“沉潜十年”以及“再沉潜十年”。从学术的眼光来看，80年代直到今天，中国学术界没有或者说很少产生真正能够在历史中留得下来的著作；也没有大师级的人物。虽然有很多很好的、有价值的著作，但是真正能够在理论上有创造的，几乎没有。其中一个原因是，今天的学者坐不下来。或者说，80年代以来的时代潮流，推着学者不停地变换研究课题；但大家真的都坐不下来，真正有推动性和原创性的理论始终没有出来。
中国学者面临一个很现实，同时却又很难回答的问题，就是：很多文明古国都消失了，但是中国传统却能够一直传承下来；现在全世界共产党领导的国家，很多都垮台了，但中国却没垮，不但没垮，还继续发展着，这一切是为什么？作为一个中国学者，有责任用理论去回答这些问题。一个真正搞学术的中国人，他的奋斗目标应该是创造出一个对中国的近现代历史，具有解释力和创造力的理论。你们研究乡村建设，最终也是要回答这个问题。
所以我提出了一个口号，叫作“总结20世纪的中国经验”。在某种程度上来说，乡村建设研究也要纳入这个体系。只要能有一些特别有才华、有理论准备的人，投入这一工作中去，就可以做出理论创造，对20世纪中国提出一个具有解释力和批判力的理论。注意我讲了两个方面：能把历史经验解释清楚，同时也具有批判性。之所以“再沉潜十年”，就是因为我觉得在你们这一代人中，是有可能实现理论的创新与突破。