“一滴血法则”：无法跨越的肤色(4)

但就连法律也没明确区分出黑人和白人。1785年，美国州议会把白人与黑白混血的划分界线从八分之一非洲血统改为四分之一非洲血统，但未能明确界定少于四分之一非洲血统的人属于哪个种族，他们仍然没有种族可归类，该法规不承认他们是法律意义上的有色人种，却又不愿彻底认定他们是白人。
实际上，祖先的基因标记往往是肉眼看不到的。比如在美国白人中，几乎有三分之一的人携带着多达20%的非洲人遗传基因，但他们外表看起来还是白人；与此同时，5.5%的美国黑人却检测不到任何非洲祖先的基因。这迫使许多处于种族灰色地带的人不得不选择冒充白人。借用一位历史学家的说法，美国白人坚持要划出“黑人与白人之间的明确分界线”，于是浅肤色的黑人就有很多理由要越界。
另一方面，化身白人的做法也使得黑人社群内部关系愈发紧张，因为这不仅背弃了自己的家庭和社群，也同样背弃了黑人平等的理想。有形无形中，蓄奴体系生成并强化了一种肤色等级序列，在其险恶作用下，哈丽特是否也形成了某种凌驾于黑肤色奴隶之上的优越感呢？或许，她在成功逃离之后，也曾阅读过《汤姆叔叔的小屋》，从她的肤色、性别和社会地位所允许的安全距离之外，带着恐惧和同情来遥望奴隶的痛苦。
Part 3
白人手里拿着钥匙，
其他人则被锁在门外

《冒名之肤》（Passing, 2021）剧照
哈丽特的兄弟们、海明斯其他家族的人也在转换肤色阵营的边缘徘徊。有些仍坚守在黑人阵营，比如麦迪逊·海明斯，有些最终也选择了伪装，比如埃斯顿·海明斯。为了尽力避免离散家庭的悲剧重现，埃斯顿赶在子女们到达适婚年龄前，举家搬迁，改换姓氏，把海明斯变成大写字母H作为中间名，并换用了父亲的姓。于是，埃斯顿·H.杰斐逊脱胎换骨，成了生而自由的白人男性。埃斯顿的女儿安娜也同样变身成了白人，嫁给了一位白人男性。他的两个儿子贝弗利和约翰南北战争期间在联军的白人军团中担任军官，转业后收入丰厚。