神话的民族：19世纪欧洲族群观与民族主义(9)

拉斯克（Rasmus Rask）接受和修订了这些刚刚萌发而且相当直观的联想，并发展出一个可以考查语言发展过程和近似性的方法，最终创造出一门新学科——印欧语文学。这门快速发展的学科不仅明确了语族的构成和分类，提出了斯拉夫语族、日耳曼语族、希腊语族和罗曼语族的概念，还使对这些语言最初形式的科学研究成为可能。自文艺复兴以来，德意志的人文主义者们就被当代日耳曼语族内各语言的相似度所吸引。他们对古代语言之间的联系感到好奇，例如，由传教士乌尔菲拉（Ulfilas）主教在4世纪翻译的哥特语《圣经》与“克里米亚的哥特人”群体之间的关系，据说这一群体到16世纪时仍然说一种可以被识别的日耳曼语。这样一来，把有关欧洲各种语言的知识组成一个相互关联的、在历史上存在细微差别的知识体系成为可能。语文学，无论是关注希腊语和拉丁语文献的传统古典语文学还是新兴的日耳曼语文学，都是推动《日耳曼重要历史文献集》这项新的科学事业的重要方法论。
施泰因对德意志古历史文化研究学会的规划不只是以《日耳曼重要历史文献集》的形式编辑和出版关于德意志历史的原始资料。在编辑这些原始资料之前，先要建立一个用来登记德意志历史原始资料的标准。这意味着要在历史中定义德意志，并把这个历史看作德意志固有的历史。承担这项任务的学者们并不是极端的政治民族主义者。不过，他们的工作却极大地拓展了民族主义者们的野心。根据编辑们的主张，在说日耳曼语的族群曾经定居过或统治过的地区内写成的文献以及所有关于这些地区的文献都应该被认为是具有纪念意义的文献。《日耳曼重要历史文献集》的编辑们首先提出，曾被“德意志民族的神圣罗马帝国”（Holy Roman Empire of the German Nation）统治过的所有地区都应该被包含在内，即从意大利南部到巴尔干半岛的区域。此外，他们附加上了整个法兰克人的历史，包括在墨洛温王朝（Merovingian）和加洛林王朝（Carolingian）治下的高卢地区，即今天的法国和比利时，写成的编年史和法令；
收录了西哥特人（Visigoths）、勃艮第人（Burgundians）和伦巴底人（Lombards）的法律，以及那些曾在今天的意大利和罗纳河谷（Rhone valley）定居过的说日耳曼语的族群的法律；还将佛兰德尔伯爵领地和斯凯尔特河（Schelde）以东的尼德兰划入其中，因为说日耳曼语的弗里斯兰人（Frisians）曾经殖民过这些地区。通过出版一系列古代作家的作品，他们将一些非洲人并入了德意志历史中，例如描写过非洲日耳曼汪达尔人（Vandals）的维克多·维特瑟斯（Victor Vitensis）。同样地，还有高卢-罗马人（Gallo-Romans），如奥索尼乌斯（Ausonius）；罗马元老院议员，如卡斯多里乌斯（Cassidorius）和斯马科斯（Symmachus）。《日耳曼重要历史文献集》采用的视角带来了这样的结果：