长相魔性的肉豆蔻，和“豆蔻年华”有什么关系？(3)

肉豆蔻红色纵横的假种皮包裹着种子。图片：AntanO / wikimedia 一种植物，两味香料
肉豆蔻裂开的果实很有视觉冲击力，红色的“魔爪”让人印象深刻，而肉豆蔻果实的确有一种难以抗拒的魔性，在无意中推动了人类历史的进程。
欧洲传统香料主要是各种香草，而香草的香气大多容易挥发，长时间腌制或烹饪后，很多香草不能保持浓郁的香气。因此在欧洲，来自亚洲热带的肉豆蔻和其它几种香料（比如胡椒）相比显得弥足珍贵。

经过研磨，肉豆蔻的香气将进一步释放。图片：Jorge Barrios / wikimedia然而，彼时的肉豆蔻等亚洲香料被阿拉伯人垄断，迫使欧洲人开发新航线，这也是促使世界连为一体的大航海时代的开端。肉豆蔻这个物种的唯一原产地马鲁古群岛（今属于印度尼西亚），因此也被称为“香料群岛”。关于更多肉豆蔻对于人类历史的重要意义，可以看顾有容老师的。

肉豆蔻鲜艳的假种皮。图片：Atudu / wikimedia肉豆蔻果实有两部分可以做成香料，种子晾干后被称作nutmeg，而 “魔爪”一样的假种皮晾干以后被称为mace。假种皮大概需要晾晒10到14天，晾晒时鲜艳的红色会逐渐变成橙色或褐色，而种子晾晒的时间比假种皮长得多，需要六到八周。