“霓虹灯下的哨兵”的故事，是如何传遍全国的？(4)

八连战士为百姓理发
面对十里洋场的种种诱惑，八连战士也不再产生动摇。平日里，有的路人会偷偷在值勤战士身边扔下钱、香烟和手帕，想看看战士会不会捡来私吞，还有些艳丽的女人故意抛来媚眼，分散战士的注意力。对于这种别有用心的考验，连队上下不为所动，踢开故意扔下的财物，斥退无理纠缠的路人，主动上交捡到的物品。
久而久之，上海市民都看到了这支人民子弟兵艰苦朴素的作风、全心全意为人民服务的诚意，对他们充满了敬意和赞许。“身居闹市，一尘不染”，便是市民们对八连作出的极高评价。

八连战士在执勤中帮路上的菜场职工推车

油画《南京路上好八连》，罗田喜绘
而八连事迹之所以最终名扬四海、家喻户晓，最早要追溯到一篇通讯报道。
1956年的某个夜晚，八连所在团机关俱乐部主任兼报社通信员吕兴臣恰巧看见了这样一幕：大上海川流不息的繁华夜景之中，一名身姿笔挺的解放军战士正在站岗，手持钢枪，目视远方。他将这幅动人的画面拍摄下来，交给了负责《解放日报》“人民子弟兵”栏目的张锦堂。张锦堂为这张照片取名《南京路上的哨兵》，发表在了《解放日报》上，很快便“走红”了。
此后，受到鼓舞的吕兴臣愈发积极地挖掘八连事迹，望借助新闻的力量将其作为榜样事例传播出去。但他文化程度不高，只读过四年书，起初张锦堂要他写一篇新闻稿，他总是十分担心自己写不好。回去之后，他鼓起勇气根据八连战士用针线包缝补衣服的事迹写了一篇稿件，在张锦堂的指导修改之下，这篇《针线包》又顺利刊登在了《解放日报》上。