歌声中的大不列颠：英国国歌《天佑吾王》的起源与争论

比起政治音乐的总体背景，英国国歌本身的创作时间和具体境况则显得有些扑朔迷离，实际上，连英国人自己都无法确定这首歌到底是谁写的，又到底是在什么情形之下写出来的。本节首先围绕关于英国国歌起源的两种主要说法展开叙述，它们分别将这首歌的写作时间确定在17世纪初和18世纪中期，然而，仅仅进行历史证据的分析显然无法解释为何在并不算久远的时间里，一首具有重大政治意义的歌曲的“版权”问题难以得到解决，所以需要结合歌曲的功能以及具体的历史背景进行阐释，并试图表明，关于英国国歌起源的判断，不管是何种说法，都与特定的政治取向和需求有关，换句话说，关于《天佑吾王》起源的争论，本身就构成了一出罗曼司，也是理解国歌功能的一面镜子。最后本书将结合已有的学术成果，特别是音乐史的研究成果来展现英国国歌在英国的接受和使用历程，作为被理解成罗曼司的国歌起源争论的对照。
作为事件的国歌：乔治二世之治
就词源来看，“天佑吾王”（God save the King）的表述最早出现在1535年考文戴尔版的英文圣经中，据说是译者为了贴合英国人的观念，将希伯来语中的“国王万寿无疆”牵强地翻译成“天佑吾王”。而按照一位考据者的看法，这也说明了在1535年，“天佑吾王”已经成了一种比较流行的民间表达方式。1545年，皇家海军的口号中也出现了“天佑吾王，万寿无疆”（God save the King，Long to reign over us）这句话，在各种海军活动和仪式中人们都会使用这个口号。不过，音乐作品《天佑吾王》的出现要晚于这个表述本身，而最主要和影响最深的两种说法，分别将这首歌追溯到了1606年和1740年。
1606年，“天佑詹姆斯国王”作为战歌的主题开始流行起来，在这时候，詹姆士一世还享有较高的威望。1607年，詹姆士一世访问了当时位于伦敦的裁缝商人公司，公司为欢迎国王安排了一系列的活动，据说，《天佑吾王》就是在这次活动之中第一次被演唱。这一说法不仅在民间广为流传，王室也对此表示接受。在1875年威尔士亲王访问裁缝商人公司时，在晚宴致辞中他如是说道：“请允许我提醒大家，在1607年，本·强生作词，约翰·布尔博士作曲，创作了《天佑吾王》。”