如何打破技术的“铁笼”：认识技术与社会之间互动关系(6)

我想了想，回复他说，你需要从金融和经济学的专业视域中跳出来，看看人类社会技术层面的“硬变量”。欧洲负利率的实施有一个基本的背景条件，社会的老龄化已经让一个国家和社会进入人口负增长年代。日本已经进入，而欧洲则是靠着移民才能勉强维持，但移民本身又带来了诸多问题。利率的本质是什么？是时间的贴现，是“未来”的价值。如果一个国家预计自己未来创造财富的人口数量将减少，那么正利率当然无法继续维系。耶伦这样讲，是她看到了移民收紧、大的人口趋势对美国宏观经济的整体影响，与阴谋论没有什么关系。实际上，中国、韩国、越南……很多国家的人口增长率都在加速下滑，这是个值得全人类审慎对待的问题。跟这个问题相比，几百年的现代金融史，又算得了什么呢？
社会科学领域从业者应该学习一下技术人的思考路径，反过来，技术人也要看一看社会在想什么。2012年，谷歌发明了大名鼎鼎的谷歌眼镜，它可以通过声音和触摸控制，拍摄影片，浏览新闻，提供交通和地图服务。这款让人惊呼进入科幻大片时代的产品在2014年上市，2015年即停产。它不受欢迎的原因有很多：有人担心它会侵犯隐私，有人觉得在公共场合对眼镜说话给人的感觉很奇怪，有人觉得眼镜上的显示屏幕会分散注意力，更多人则单纯地想要问一个问题：用1500美元买一个功能基本都可以通过智能手机实现的高科技玩具，到底图什么呢？
从消费者的需求来说，眼镜与手机的最大区别，在于解放双手。但是，在消费电子产品领域，“解放双手”真的是一个那么有价值的需求吗？市场告诉谷歌眼镜，答案并非如此。其实，在人类历史上，像谷歌眼镜这样有高科技感，却因需求不足而失败的发明比比皆是。技术人才追求科技进步的动力是可以理解的，但从根本而言，技术的发展终究是为了满足人的需要，满足不了的，自然会被淘汰。
有段时间，中国网民非常热衷于讨论理科思维和文科思维谁更重要的问题。理科生叫文科生“文傻”，文科生叫理科生“理呆”。其实，这都是陈芝麻烂谷子的老梗。80年代传遍大江南北的口号是“学好数理化，走遍天下都不怕”，然而90年代市场改革深化，口号就变成了“造导弹的不如卖茶叶蛋的”。“文傻”和“理呆”有什么好争论的呢，双方都可能“被失业”，只是经济周期决定了哪一方的失业率大于另一方而已。在自身的领域学得再扎实，也不过是增强了那90%可以被机器替代的技能而已。真正关键的，是具备那5%的能力。
技术领域和社会规则，实际上互相决定了彼此“铁笼”栏杆的构成成分。谁要想在更宏观的层面上理解究竟是什么约束住了自己的思维框架，谁就该去学习一个与自己熟悉的思维框架完全不同的专业领域。当然，这里的“学习”并不意味着成为另一个领域的专家，而是学会另一个领域的思考方式。