在贝尔不等式的诺奖之年，怀念贝尔的一生(7)

事实上，EPR问题在当时并没有我们今日想见的引人注目。尽管这是爱因斯坦领衔发表的论文，但玻尔的回复也很快。此时学界的普遍认知是，哥本哈根学派已然解决了量子力学中棘手的概念问题，而爱因斯坦在EPR问题中的责难只能认为是他本人尚未调整好自我的认知来拥抱全新的理论。据贝尔的好友莱斯利·克尔（Leslie Kerr）所说，贝尔最早接触EPR问题并非是直接看到EPR的原始论文，而是通过玻姆的名著《量子理论》（Quantum Theory）一书首次知晓。
贝尔本人则被这一问题深深吸引住了[27]——玻姆在书中的叙述兼顾了对物理实在问题的探讨，又用简练的方式讨论了其中的技术细节。同时，玻姆本人在隐变量理论上做出了许多有用的进展。从这个角度上讲，玻姆可以被视为贝尔在量子力学研究中的一位领路人。
而贝尔本人在阅读玻姆1952年的论文后，他的兴奋之情溢于言表。如玛丽所言，“用他自己的话来说就是，‘这篇文章于我而言如同神启’。”[28]他仔细消化了玻姆的文章，并且在玻姆前来做报告时向他积极提问。与会者回忆时曾言，贝尔的提问明显可以看出他对玻姆的论文有过非常细致的研究。而这也指引着他深入了解冯·诺依曼的工作，因为玻姆的行文里一直在表现出对冯·诺依曼书中证伪隐变量存在的怀疑，可玻姆本人却未能找到严格证明自己观点的方法。而这一点则在数年之后由贝尔来完成。
1960年，贝尔和玛丽进入欧洲核子研究中心（CERN）工作，此前在马尔文工作时他们与CERN就有很多交集，而贝尔被粒子物理所吸引，他们就正式加入了CERN。贝尔在理论部门，玛丽则加入了加速器研究小组[29]。贝尔的主要工作是粒子物理和加速器的研究，但是他从未停止过对自己“业余爱好”——量子力学基础理论的思考。1963年，贝尔和妻子获得了一次休假的机会，他便全身心投入到量子力学的研究中，还分别拜访了斯坦福大学、威斯康星大学和布兰德斯大学。在斯坦福大学做短期的访问学者时，贝尔完成了第一篇阶段性成果的论文——《论量子力学的隐变量问题》（On the problem of Hidden Variables in Quantum Mechanics）。这篇文章中，贝尔犀利地指出了冯·诺依曼的经典名著——《量子力学的数学基础》（Mathematical Foundations of Quantum Mechanics）一书中为证伪隐变量的存在性而使用的数学假设存在着漏洞：