《大上海》文稿赏阅（一）|十六铺见证了《上海的开埠》(11)

华尔出生在极具冒险基因的“航海世家”。11岁驾 “单桅帆船”，16岁辍学当了水手，随商船四处漂流，就来过中国。19岁时，美国西部加利福尼亚发现金矿，在通往西部的路上以及加州的群山中留下了无数冒险者的亡灵，但他还是去了；两年后他成为墨西哥湾的海盗。1860年4月华尔又来到中国，上海周边正处于清军和太平军的热战中。这是一个疯狂年代里成长的疯狂冒险者。
1862年9月，在宁波慈溪与太平军的一战中华尔重伤身亡。吊诡的是，击倒他的竟是太平军中的洋鬼子。同年冬天吴健彰的继任者为他在松江建了一座祠堂。正中高悬的匾额上四个大字，“同仇敌忾”。华尔的祠堂早已荡然无存。但同样吊诡的是，祠堂也是被入侵者炸毁的，那是在中国人一场更大的灾难——日本侵华战争中。

徐家汇，西方传教士最早进入上海的地方。徐家汇藏书楼，始建于1847年，是当时教会收藏中西书籍之地；现隶属上海图书馆，收藏1949年之前的外文书籍。我们在藏书楼找到了这本1930年出版于纽约的华尔传记。
这本华尔的传记，它起了个名字叫《一个美国人冒险家》，YanKee是美国人的一个别称，点出了华尔他的一个国籍和他的一个身份，一位来自美国的冒险家。
"传说中国有很好的军事服务机会, 有很多财产可以任意劫掠，而且，也许甚至有一个帝国可以攫在手中。这就是引诱华尔到中国去的幻想。"
另一个细节是，华尔最初来中国是想参加太平军的。不过，当华尔发现太平军中并不缺乏洋人，清廷却迫切地需要外援，他改变了主意，因为奇货可居。
清廷对华尔十分倚重，华尔也确实赚了很多钱。当然他更大的收入则是抢劫。
这是1860年7月21日的《北华捷报》——
“马尼拉兵(华尔洋枪队) 仍在松江附近从事劫掠, 中国人总有一天要和这些人算总账”。