疫苗导致自闭症？(3)

2005年，芭芭拉·洛·费希尔（右二）在华盛顿参加“团结的力量”（Power of One）集会游行。1982年，费希尔与杰弗里·施瓦茨、凯蒂·威廉斯和其他家长发起创立了“不满家长联盟”；她还与人合著了《百白破疫苗：黑暗的针剂》一书，书中所描述的多是众所周知的百日咳疫苗问题。费希尔和威廉斯后来把“不满家长联盟”更名为“国家疫苗信息中心”，并继续劝说人们强化对疫苗危害的研究。（作者供图）
“想到我可怜的外孙我就非常生气，并且公共卫生官员们沆瀣一气、掩盖真相。”伯顿在2002年6月举行的听证会上愤怒地说道；当时韦克斯曼指责伯顿只顾煽动愤怒情绪，却没有提出实质性对策。“为什么要这样呢，这些言行只会让我恶心想吐！”韦克斯曼作为美国国家疫苗伤害补偿计划的发起人之一，在切实帮助那些被疫苗伤害的儿童方面，他远比伯顿更有作为。韦克斯曼在听证会上主要负责重新审查那些被伯顿粗暴攻击的证据，以便明晰哪些内容属实，哪些又是推测乃至谬误。为此，韦克斯曼有时会被听证厅里的观众喝倒彩。对于那些先入为主、抱有偏见的人而言，韦克斯曼对疫苗益处和风险的谨慎评估并不受欢迎。
讽刺的是，制药业长期以来把韦克斯曼视为攻击的靶子，因为他支持药品廉价化和安全化。韦克斯曼在药品安全方面的成就包括揭露默克制药公司试图隐瞒消炎药“万络”会造成心脏病风险的数据。尽管两人间存在明显敌意，但韦克斯曼也像伯顿一样，认为他协助创立的疫苗伤害补偿计划其实没有真正帮到某些牵涉其中的家庭。为此，他与伯顿携手合作，支持有助于扩展该项目的法案。然而此类法案根本没能走到投票表决阶段。在20世纪90年代，无论是伯顿还是韦克斯曼，他们在国会山的影响力都非常有限。
伯顿围绕疫苗与疾病议题举行了一系列听证会，其中最显著的成果当数2001年的一份报告，该报告暴露出美国疾控中心和美国食品药品监督管理局各自所属委员会之间就疫苗监管问题的利益冲突。在伯顿展开调查时，他的女儿丹妮尔成为美国首个在疫苗法庭因小孩患有自闭症而提出赔偿要求的家长。伯顿推动改革时较为随性，可能某种程度上正是因为这样的原因，他相应放宽了疫苗法庭受理案件的标准，并提高了赔偿额度。只是伯顿从未在听证会上公布自己的“小算盘”，那就是他外孙的案例即将在疫苗法庭进行审判。