疫苗导致自闭症？(4)

2005年，国会议员丹·伯顿在华盛顿“团结的力量”集会上发言。从1998年到2004年，伯顿担任着政府改革委员会主席一职；疫苗批评者们非常幸运，因为有这样一位重要人物与他们持同样的立场。伯顿素来是替代医学的支持者和美国食品药品监督管理局的批评者。他视察过十多场关于疫苗导致各类疾病的听证会。2001年，伯顿的外孙被诊断为患有自闭症，他将其归咎于疫苗。（作者供图）
当伯顿为反对疫苗“揭竿而起”时，许多专业人士纷纷自愿支持他，他们大多是自闭症患儿的家长，因为孩子的不幸境遇充满了愤怒和悲伤，并且他们确信找到了罪魁祸首。一批受过良好教育的、富裕的家长把自己的组织命名为“健全心智——采取理智行动终止汞所致神经疾病”（Safe Minds—SensibleAction for Ending Mercury-Induced Neurological Disorders）。该组织的产生得益于互联网的普及，新泽西州、佐治亚州以及加利福尼亚州的家长因为坚信疫苗伤害了他们的孩子，于是借助网络联合起来。很多家长都在尝试里姆兰德推广的替代治疗。一些医生追随里姆兰德并成立了他们较为松散的组织“立即战胜自闭症！”（Defeat Autism Now!）有时直接简称“DAN!”；1998年10月，这些医生举行集会，首次探讨了汞中毒问题。
来自路易斯安那州首府巴吞鲁日市的医生斯蒂芬妮·凯夫（Stephanie Cave）是一位疫苗怀疑论者，她在会上报告称已经让两三位血铅水平升高的自闭症男孩生成了“螯合物”。所谓“螯合”就是采取静脉输液或涂抹外用乳霜形式，给患者一剂强效巯基化合物二巯丁二酸，它可以结合患者随后分泌出的汞等重金属。凯夫告诉其他医生，这些孩子经螯合作用后，他们的认知和行为能力均得到改善。一种新的自闭症疗法诞生了。
唯一一种没有任何争议的与自闭症有关的环境因素是风疹病毒，这种病毒在怀孕第一个月感染胎儿后经常会导致自闭症。先天性风疹已经被麻风腮疫苗消灭。《医学假说》（Medical Hypothesis）杂志所刊文章的观点往往容易引起兴趣却未经证实；2001年，一些“健全心智”组织成员在该刊发表了一篇题为《自闭症：汞中毒的新奇形式》的文稿。作者分别为萨莉·伯纳德（Sallie Bernard）、琳恩·雷德伍德（Lyn Redwood）、艾伯特·恩纳亚蒂（Albert Enayati）、海迪·罗杰（Heidi Roger）和特雷莎·宾斯托克（Teresa Binstock）。关于作者们，奇怪的是其中几位的孩子并未接触过大剂量的硫柳汞，这种物质通常被认为与自闭症“流行”有关而饱受诟病。伯纳德的儿子比利患有自闭症，他出生于1987年，那时乙型流感嗜血杆菌疫苗和乙肝疫苗尚未对婴儿进行强制接种。