麦家：如果谁能给我一个幸福的童年，我宁愿不要今天的成功(3)

华少：那您当时学习成绩好吗？或者这么说，你是个合格的情报人员吗？
麦家：我是合格的，但是成绩应该在中等偏下，不是很优秀，但工作还是合格的，而且有一方面我特别行，就是找电台。无线电军事电台的频率随时在变，早上一个频率，晚上一个频率，尤其在发重要电报之前，它会通知对方，我们到某个地方去约会。但是你听不懂，因为它是用暗语说的。你看电波从1兆到千万兆，无线电是一个海洋，你要在海洋里找一个电台就是大海捞针，这就需要灵敏的耳朵，随便闪了一下都可以听得到。
这个技术我是蛮好的，但是比方说我的老乡，现在我们学校抄电报的记录还是他创造的，他经常说我写的王宝强是以他为原型。他可以短码每分钟抄到236，就“嘀嗒”、“嘀嘀嗒”，可以抄236个码，而我只能抄168个，差距挺大。但我在班上的成绩不是最差的，最差大概只能抄到140。普遍的水平都可以抄到200，但我确实没抄到。

华少：毕业了以后，离开学校去的工作单位，应该是指定的吧？
麦家：国家分配。我当时负责监听台湾空军。台湾空军的英语水平非常高，很多词都用英语，“起飞”、“降落”，所以也加强训练了半年的英语。但后来发现有的人连ABCD都不会写，照样可以听懂对方的英语。有时候简单的骂娘的英语，他们都听得懂，这个人就是熟能生巧。但让他写就不行，所谓船到桥头自然直，但到了这个工作岗位，慢慢地有些技能就像植物会生长出来一样。
华少：当时这个算是绝对的一线了，前线工作。那段经历是怎么样的，能跟我们说说吗？
麦家：我一边对你说，一边提醒自己我不能说得太多。其实是挺庄严的，你看80年代，我们国家还比较贫穷的时候，机房是非常高级的。我印象很深，我第一次上班的时候，部队穿统一的胶鞋，我们一进走廊，那个红色的地板，上面都打着蜡，锃亮，远远地就看到那一溜，都是有光的。然后必须换拖鞋，换好白色的拖鞋，而且只能进自己的机房，不能进隔壁的机房，因为每个办公室掌握的机密都是不一样的。
我经常给人家说一个例子是，那个时候年轻嘛，下了班没事会去跟人打篮球，有一次我在篮球场上跟一个人不停地交流，我师父在阳台上看到了，就冲下楼来狠狠地教训我，他说你不能跟那个人说话，我很纳闷，说为什么？他说那个人是A院的，我们当时是B院，他们是正儿八经的，属于核心的核心，用一个最简单的标准说，他们的机密年限是二十年，就是离开这个单位后二十年要内保密，我们只有八年就可以了。那如果他有一些机密你无意中掌握了，不是自找没趣嘛，自己“升级”了二十年。