北京人艺70年｜博物馆里的话剧史：共惜艳阳年(7)

三
因为事务繁多，李伯钊的日记简洁，每日不过寥寥几行，在各种人事的记录中，穿插着零星的感想和提示。1月4日和5日的日记中，她记录了和老舍先生的两次会面。
四日：下午二时，文艺界在北京饭店团拜，欢迎老舍先生。老舍即席唱太平歌词，予倩、田汉、曹禺唱京戏。欧阳予倩的嗓子像十六七岁的姑娘。
五日：下午五时去凤子处吃饭，与老舍、赵树理谈创作。
1949年10月，客居美国纽约的老舍接到老友曹禺的来信，称受周恩来嘱托请他速回国，参加新中国建设。接信后，老舍忍受着坐骨神经痛的顽疾从旧金山出发，乘船途经日本、菲律宾，于11月4日到达香港。因途中两遇台风，海上的颠簸使他坐骨神经痛反复发作，以致寸步难行，只好在香港友人家休养了二十四天，于12月9日到达天津大沽口。
海河中有许多冰块，空中落着雪。离开华北已是十四年，忽然看到冰雪，与河岸上的黄土地，我的泪就不能不在眼中转了。——老舍《由三藩市到天津》
去时是民国，归来已换了人间。但“虽然别离了那么久，我可是没有一天不想念着她”。这应是李伯钊初识老舍，作家心中正积蓄着赞颂新中国的热忱。或许从那天起，李伯钊就向老舍发出了为北京人艺写戏的邀请。
不久，北京市在讨论都市建设计划时，决定首先替生产者、劳动者着想，要消灭统治阶级历来不管的肮脏臭沟——龙须沟。这个决定感动了老舍，激起他的创作激情。尽管他因小说闻名，对剧本创作却并不陌生。抗战期间，他在西南担任抗敌文协副主任，创作了《残雾》《国家至上》《面子问题》等近十部剧本，鼓舞民众抗敌士气。
但是这一回，臭沟不能搬到舞台上，这着实难为了他。苦思冥想了半个月，也没得要领。但是总有一座小杂院在他脑中出现，那是他到龙须沟时看到的一座极小、低矮、破旧的小院子，屋子也小，窗前晒着湿漉漉的衣服和破被子。他忽然灵机一动，决定就把它当作舞台，给院子里安排上几户人家，给每家找个事儿做，龙须沟的故事就慢慢展开，“尽管一个小说作者不大懂舞台技巧，可是他会三笔两笔地画出人来”。于是，王大妈、二春、程疯子、丁四鱼贯而入，进驻龙须沟。待小杂院里的人填满了，他又添加了院外的人。想好了这些人在戏里的任务，他写起来就快了，一口气写了三幕六场戏。
最初，李伯钊安排青年导演金犁和凌琯如担任《龙须沟》的导演，但刚刚组建的剧院，演员们的表演方法尚不统一；剧本虽然充满鲜活的人物，但老舍自谦说这是他冒险而作的急就篇，有的人也说这个戏没有引人入胜的故事，像活报剧。剧院领导认为这是一部好戏，应该组织较强的力量把它排好。这时，他们自然想到成功演出的首部话剧《莫斯科性格》邀请的导演——焦菊隐。