“偶像崇拜”的人在想些什么？聊聊它的起源

我们也许会怀疑是否可能真的存在完全没有“偶像”的文化。犹太教有自己的符号，例如可以插七支蜡烛的多连灯大烛台。在伊斯兰世界，任何清真寺里都看得到的蔓藤图饰和复杂的文字图形也具有象征意义。然而，从历史上看，伊斯兰教、犹太教对偶像崇拜的反对其实是一种强调差别的方式。
偶像崇拜是其他信仰的标志，那么反对偶像崇拜就是明确区分自己信仰的方式，也是一种自我定义的模式。
要概括针对偶像的敌意从何而来，我们必须尝试了解其对立面。实践偶像崇拜的人在想什么？
1
“偶像崇拜”衍生自古希腊语“eidololatria”。“Eidola”指的是所有希腊神庙里的神像，“latria”意思是与之相关的东西。基督教布道者保罗在公元1世纪中叶来到了雅典，他看到的是“到处都是神像”（《使徒行传》17:16）。任何步入希腊神庙的人都会留下这样的印象。
在雅典和其他古希腊城市的圣殿里有许多神像其实属于“奉献供品”，也就是献给神的礼物。奉献供品的形式多种多样，钱、食物、衣服等等都可以，而雕像可能代表了神，也可能代表了奉献者本身。
不管怎样，人与神之间的交易可是颇为繁忙。
塞浦路斯基申的一座阿斯塔蒂女神圣殿保存的铭文为我们描述了大约公元前800年一位特殊朝圣者的事迹：他剃了头发，把剪下来的卷发装在罐子里献给女神，同时献上了一只绵羊和一只羊羔，还以家人的名义献上了另一只羊羔。
按照希腊的祭祀习俗，牺牲在祭祀仪式上被宰杀后，内脏和骨头献给神，而献上祭品的人可以参加祭祀后的筵席。公元前6世纪雅典的一位朝圣者为了显示自己的诚意，不但为卫城的神庙献上了一头小牛，而且献上了自己扛着小牛献祭的雕像。把小牛当作祭品已经诚意十足了，不过以石头雕像的形式把“奉献”固定下来，那么诚意更是要翻上很多倍了——既可以让后代缅怀，也能换得神的长久庇佑。

扛着小牛的奉献者石像，雅典，约公元前570-60 年
像雅典“扛小牛的人”这样的等身大理石雕像需要一名雕塑家工作一年。实际上这项工作无疑会分给数个技巧精湛的工匠，可想而知委托人做出了怎样的“投资”。希腊大部分朝圣者负担得起的是大批量生产的陶俑或者小青铜像，它们一样也可以表达虔诚之意。