没有谁比我更懂肥皂(6)

1915年5月21日《申报》刊登的德商固本洋行广告启事该厂资本约五十万元，厂址位于徐家汇谨记桥南。机器设备均购自德国，并由德国技师担任骨干，当时号称可“月产化妆皂20000打，洗涤皂7200箱”。1914年，一战爆发后，德商响应政府号召归国援建，将固本皂厂委托华商代管，希冀战争结束后继续经营，未能如愿。后出让于买办张云江，更名为张云江肥皂厂。由于张云江不擅经营，皂厂生意惨淡，只能寻求低价脱手。就在此时，一位里程碑式的人物出现了，这就是时任五洲药房总经理的项松茂。

1918年12月8日《申报》刊登的徐家汇固本肥皂厂被查封的消息，当时中国政府已对德宣战

1919年8—9月间，固本肥皂厂在《申报》上连续刊登同业公启，说明该厂已完全由国人接办。其中提到“啓者固本廠，所出各種香皂、塊皂、條皂，價廉物美，久已膾炙人口。自今春歸張雲江君接辦以來，完全由華人製造，特聘精於化學之華工程師等，悉心研究，故所出之皂較前更爲優美，以致同客異常歡迎，銷路之暢旺，實有應接不暇……”项松茂，名世澄，别号渭川，浙江鄞县人。14岁至苏州当学徒。清光绪二十六年（1900年），任上海中英药房（Anglo-Chinese Dispensary Co.，Ltd.）会计，后任汉口分店经理、汉口商会董事。清宣统三年（1911年），返沪任五洲药房总经理，直到民国21年（1932年）。在这期间，曾亲赴日本考察药业，并派人赴欧美学习，引进先进技术。民国6年（1917年），开办天津五洲药房支店，并以资金和产品帮助建立伯特利医院（Bethel Hospital，现今上海第九人民医院前身）和福幼医院。
民国十年（1921年）项松茂看准时机，力排众议，以12.5万两白银接手固本厂，并于6月将总资本扩充至一百万两，易名为“五洲固本药皂厂”，正式进军中国肥皂行业。为成功生产肥皂，项松茂屡邀技师进行肥皂生产试验，他原想沿袭德商经管时期的制皂工艺——“石灰碱化间接制造法”。但该工艺创始人在英、美、德三国均注册专利，故而采用者都严守秘密，不肯外泄。项松茂又亲赴日本考察，并详细探听中肥制皂过程，亦不得其法。随后项松茂委派制皂部主任傅怀琛以临时工身份化名进入英商中国肥皂公司工厂进行摸底，最终弄清制皂工艺的关键。经过不懈努力，最终试制成功。