没有谁比我更懂肥皂(7)

1921年，项松茂还收购了亚林化学制药厂。1925年，继续收购中华振记香皂厂和南洋木塞厂，实力大增，产品遍及亚林臭药水、东吴药棉、甘油、牛痘苗、人造自来血和肥皂，成为中国西药业设厂自制药械之先驱。其间，叶秉衡在黄炎培的推荐下加入固本厂，使得制皂工艺得到进一步提升。至1928年项松茂又添建厂屋多幢，工厂总面积从初期二十余亩扩至三十余亩。五洲固本药皂厂分制皂、制药、研究和事务四部，其中制皂、制药二部各自独立。
据《产销情形:五洲固本药皂厂》《中华国货产销协会每周汇报》（1936年第2卷第30期）及中华书局1947年版《制皂》刊载的资料显示，当年五洲固本厂的管理严格有序。“有男女工共二百余人，待遇优厚。男工日薪3～5角不等，女工日薪2～3角。统由工头管理，技师指导。每日上工时间早七晚五，中间可午休一小时。且每隔一天晚间加班四小时。不供饮食，但提供约可容纳百余人的职工宿舍，屋内洁净，条件甚好”。此外厂内还设有卫生处、消防处及秋千、草场、铁环、篮球等娱乐设施。“其一切设施甚为完备，求之国货皂厂中不可多得也”。
上海的民族制皂工业起始于1889年的广艺公司。1907年，董甫卿投资三千元在闸北永兴路创立“裕茂皂厂”为华商规模工业化制皂首家。20世纪的前二十年是上海民族肥皂工业快速发展时期，究其原因，主要是在第一次世界大战期间，交战双方对于肥皂等军需物资的需求大幅增加。然而各交战国的制造工业因受战争影响，应接不暇，因此大量的军需物资都需从中立国或受波及较小的国家进口。
这一时期，上海凭借港口优势和发达的肥皂工业成为中国肥皂出口重镇。再加上辛亥革命之后，社会结构发生巨变，民族资产阶级的政治地位得到提升，各类富商绅士投资办厂热情高涨。1919年后，随着民众爱国反日情绪的持续发酵，“提倡国货，信用国币，保全国信”的呼吁在全社会形成浩大声势。这些都为民族制皂工业的崛起提供了有利条件。可以说，项松茂的远见和五洲固本的崛起恰逢其时。

1928年6月6日《申报》刊发的国货肥皂生产厂商一览表