福尔摩斯的科学：投毒的险恶历史(12)

哈里斯被逮捕，并被指控犯有谋杀罪。调查人员得出的结论是，在给海伦的四粒胶囊中，有一粒被哈里斯换成了致命剂量的吗啡，他作为一名医学生，可以轻松获得这一药物。他保留了两粒胶囊，这样就可以在海伦服下最后一粒致命胶囊后证明自己的清白。哈里斯在1893年被定罪及处决。

《血字的研究》
这一案件的情节如此复杂，让人觉得或许受了夏洛克·福尔摩斯故事的影响。有趣的是，大侦探首次出场的《血字的研究》由J.B.利平考特出版社于1890年在美国出版，正是哈里斯案发生的前一年。与在家乡英国相比，这本书在美国反而引起了更大的关注，也更畅销，成为广泛讨论的话题。故事中有一个著名场景，角色杰弗逊·侯波讲述他如何谋划杀死受害者：
“有一天，教授正在讲解毒药问题时，他把一种叫作生物碱的东西给学生们看。这是他从一种南美洲土人制造毒箭的毒药中提炼出来的。这种毒药毒性非常猛烈，只要沾着一点儿，立刻就能致人死命。我记住了那个放毒药瓶子的所在，他们走了以后，我就倒了一点出来。我是一个相当高明的配药能手，于是，我就把这些毒药做成了一些易于溶解的小丸。我在每个盒子里装进一粒，同时再放进一粒样子相同但是无毒的。”
故事中并没有写明毒药的名称，但制作方法很类似。卡莱尔·哈里斯是否读过《血字的研究》，并从中找到了摆脱困境的方法？也有可能是一名调查人员读了这部小说，从而意识到海伦·波茨是如何被谋杀的。
正如夏洛克·福尔摩斯在《跳舞的人》中所说：“有人发明，就有人能看懂。”

《夏洛克·福尔摩斯的科学》，【美】E.J.瓦格纳/著 冯优、林燕/译，南京大学出版社·守望者，2020年11月版。