大脑也会断舍离：当你沉睡时，记忆和遗忘开始对决(2)

在记忆的保持中，与睡眠相关的不同的脑电波模式的作用是什么？这项新的研究着眼于这个问题，在这些理论中建立起了桥梁。
睡眠的时候大脑都发生了什么
长达数十年来，对于增强和丢失记忆的研究都主要集中在两种脑电波模式上：慢震荡（slow oscillations）和“睡眠纺锤波”（sleep spindles）。慢震荡，以高峰值和低频率为特征，扫过大部分的脑区。睡眠纺锤波是在非快速眼动睡眠期（没有快速的眼动并且一般很少做梦的睡眠阶段）每隔几秒钟出现的高频活动的爆发（bursts）。当与睡眠纺锤波相结合时，慢震荡变得对于记忆的巩固至关重要。相比之下，δ波比慢震荡略小，并且倾向于在大脑局部出现。因为慢震荡和δ波一般在睡眠中同时出现并且很难区分，通常它们一起被归为慢波。
然而识别出慢震荡和δ波之间的差异正是这篇最新发表的研究发现的关键之处。
金在京（Jaekyung Kim）和塔努吉·古拉第（Tanuj Gulati）一起工作，前者是来自加州大学旧金山分校的博士后研究员，同时也是这项研究的主要作者，后者是来自洛杉矶西达斯-西奈医学中心（Cedars-Sinai Medical Center）的生物医学科学和神经学的副教授。利用奖励机制，他们训练大鼠学习一项新的技能。这项技能涉及到在运动皮层的一种特定的神经活动。在晚上，当大鼠进入睡眠时，研究者抑制动物大脑中选定的某种脑电波模式。第二天，他们会测试大鼠对于新技能的记忆。通过检测这些记忆是得到了提升还是变得更差，研究人员可以进一步探究不同种类的脑电波的功能。
20多年前的一项在猫上的研究首次观察到了两种波之间的差异特征，金利用这些特征，用准确的判别标准在他所记录的大鼠的脑中将慢震荡从δ波中分离出来。已知在记忆的巩固中，慢震荡有着重要的作用。因此，当研究者去除了慢震荡后，大鼠的学习应该会发生退化。结果不出所料。

慢震荡和δ波的区别—
Lucy Reading-Ikkanda/Quanta Magazine
但让研究者感到惊讶的是，当他们扰乱δ波时，他们观察到了相反的效果：大鼠的记忆提升了。