大脑也会断舍离：当你沉睡时，记忆和遗忘开始对决(3)

“我没有想到抑制慢震荡会有不同于抑制δ波的效果。”综合生物学和生理学家吉娜·波（Gina Poe）说。她没有预料到脑电波之间的差异会具有如此的重要性，但是她说这项研究的结果和许多其他的研究发现相吻合。“这就像是缺失的那块拼图。”她补充道。
这些相竞争的功能暗示了此前两种关于记忆巩固的重要理论的内在机制。纺锤波与慢震荡相互嵌合。在以前，甘古利的团队曾将这一现象与神经活动组合的重现以及记忆的增强联系起来。与此同时，δ波似乎会削弱大脑的连接而使得记忆退化，这一过程可能是通过某种形式的突触削减来实现的。
甘古利说，δ波的这一特点还没有被广泛地研究。通过把δ波的功能考虑在内，这项研究揭示这两种波之间的平衡。这样的平衡同时也是学习和遗忘之间的平衡。“这是一个推拉系统（push-pull system），”他说，“在大脑中存在一种动态过程，它能够依据其他信息来控制记忆的开关。”

事实上，慢震荡和δ波互相竞争着与纺锤波进行时间对齐。纺锤波和慢震荡在多大比率同步，这与大鼠能多好地记住它们的新技能成相关关系；而如果将慢震荡和δ波二者与纺锤波的同步率都考虑进来，我们对于大鼠学习行为的预测则会好更多。并非只有慢震荡可以影响学习；看上去δ波也有很大的影响力。“这二者可能不止是对于记住不忘，还对于在正确的时间记得正确的事情至关重要。”加州大学欧文分校的精神病学和人类行为副教授布莱斯·曼德（Bryce Mander）说。但这种平衡很微妙，可能会被任何事情扰乱，从大脑损伤到睡眠剥夺。由于大脑损伤以后通常跟随着脑电波的变化，δ波和慢震荡的比例变化可能是延续性的记忆衰退的原因之一，甘古利说道。这些脑电波之间的关系可能在一种更加普遍的现象中起着作用——伴随着衰老的认知衰退。

在美国加州大学旧金山分校，神经科学家卡努纳什·甘古利在他的实验室里与一个同事交谈。屏幕上显示的是他们所研究的慢震荡和δ波的波形。（译者注：右为甘古利）—