宫苑杂谈｜角楼——紫禁城的“镇城之宝”(12)

角楼里里外外错落有序地排列着若干层精细美观的斗拱，细究可知，斗拱的分布，包含了天在上，地在下，人居中的层次。顶层用了28组斗拱，寓意着代表广阔天宇的28星宿，中厅屋顶用了36组斗拱，代表36天罡星，底层用了72组斗拱，代表72地煞星，中层用了60组斗拱，代表人的六十甲子。它们结合得是那么合理、自然而紧密。匠师们把自己的意愿，物化在一件建筑艺术作品中，实为难能可贵。在我们了解了角楼这一突出的景观主题之后，再去欣赏角楼，是否会使我们的审美情趣更浓了呢？
“角楼”名字的探寻
人们习惯把设在城墙拐角处的，为守卫城垣而建的箭楼一类的建筑物称为角楼。
而北京紫禁城的角楼，它的名字并不仅是因它建在了紫禁城城垣的四个拐角处而得名的！
首先说明紫禁城角楼不是楼，它虽有三重屋檐，但只有一层屋身，据说是当年供守城士兵守卫瞭望用的，但角楼门的额枋上彩绘的是龙，是没有士兵敢进驻的，说它纯属一座摆设嘛，不，建造它一定含有更重要的意义。
在我儿时就多次听老人讲述角楼的传说：
“宫里九千九百九十九间半房子，唯独角楼的来头大，那是为天神造的，是紫禁城的镇城之宝物。明朝永乐年建起紫禁城，可火灾连年，一直烧到万历年。万历爷急了，让大家想办法，一位星象家说：‘紫禁城缺镇城之宝。’‘什么可以做镇城之宝？’万历爷烧香问天，老天爷说：‘你建的皇宫城墙上东西南北开了四个门，上有城楼，可四个斜角方位空着。不合八卦之理，怎么不招灾！你不如把天龙请进宫来，让他们占了四个斜角方位，不但可以防火，还可免去许多其他灾害。’万历爷一想：上天说得对呀！怎么忘记请天龙镇城呢？他马上召集大臣说：‘天上二十八星宿，分成四象，四象中东方青龙为首，青龙象由七个星宿组成――角、亢、氐、房、心、尾、箕。角宿是龙头为大，你们要在城墙的四个角上，建四个大房子，把角宿请下来镇我宫城。’什么房子最大呢？楼房最大。‘角星宿住的楼房就叫角楼吧！
’。‘角楼’就由此得名了。”

“大家听了十分高兴，都说这名字起得好，可是当万历爷让大家拿出一个建造方案来时，大家全傻眼了，万历爷气得骂：我大明养你们何用！　你们拿不出具体方案来，谁也别想离宫半步。……话分两头说，再说天上的二十八星宿，听地界皇帝要请角宿下凡，其他二十七宿都急着要下凡。可那么多位星爷在一幢房里也住不下呀！争来争去大家就去找天神鲁班爷。求他给设计一个能住得下众星神的房子。鲁班爷说：‘你们争吵的时候，我就替你们设计好了一幢房子。’说着，拿出一个蝈蝈笼子，指着上面的屋脊、斗拱、翼角、瓦垄、滴水说：‘这上有你们二十八星爷的四大星宫，和每宫七位爷的位，你们住在那儿，想聚就聚，想散就散。保你们自由自在。’二十八星宿爷听了，非常高兴地说：‘那我们就一同下凡保皇帝去。他要对咱们好的话，咱就保他的紫禁城平安无事。’并拜托鲁班爷下凡到紫禁城指挥工匠盖角楼。