英国历史沿革（第三十六期）(11)

1790年新公爵从离开海军的放荡生活，在陆地上定居。1793年反法战争战火燃起，威廉王子渴望为国建功，但是英国政府并未让他再重返皇家海军，此后威廉王子的精力则耗费在上院中为他的大哥威尔士亲王乔治王子的高昂花费作辩护。乔治王子正在申请议会批准减轻他的债务，自然需要兄弟的帮忙，而威廉王子一身打仗的本事却英雄无用武之地，也就只好在议院帮兄长助拳 。
（三）1794年与爱尔兰喜剧女演员多罗西娅·乔丹恋爱，共同生活20多年，1772年《王室婚姻法》规定各王子的婚姻必须得到君主的同意，否则婚姻无效。而一些乔治三世的王子（包括威廉王子在内）选择宁可不要婚姻也要与心爱的女人同居，于是包括威廉王子在内这些没结婚的王子也就不再有希望被考虑在英国王位继承人的范围之内。他们生的十个孩子都被当成私生子（五个儿子和五个女儿），自然这些孩子都没有继承王位的资格，他们都姓“菲茨格拉伦斯”。前任英国首相戴维·卡梅伦就是其众多后代之一。后来发现他兄长没有继承人，他有继承王位的可能，这才于1811年和乔丹夫人脱离关系。为此他受到舆论的谴责，当时的一首流行民谣写道：“你为什么扔下一个可怜的女子，要知道伤心流泪的是陪伴你二十年的妻子，她放弃青春和永恒的魅力，甘愿成为你怀中温顺的伴侣。
”以不再重返舞台为条件，多罗西亚获得经济补偿，还有女儿们的抚养权。不过风韵犹存的女演员最终还是难以克制对演艺生活的喜爱，还是重返舞台，威廉王子于是收回对女儿们的抚养权，1816年多罗西亚死于艺术之都巴黎舞台上。在这场王子竞赛中威廉王子占有很大的优势，他两个兄长无后且他们都与妻子疏远，亦无再有合法子女的可能。如果威廉王子的寿命足够长的话他将肯定是未来的国王，那么他的后代当然也就理所当然是未来的英王继承人，而从这位水手国王比他两位兄长强壮得多的身体来看这一切都是很可能的。
（四）46岁的威廉考虑结婚后四处碰壁，他与乔丹夫人20多年的事实婚姻是横亘在他与许多女子之间的障碍，他的七弟剑桥公爵阿道弗斯·弗雷德里克被派到德国去为三哥威廉王子求娶一位新教公主。这一选择被威廉王子大笑着拒绝，因为剑桥公爵自己爱上那位漂亮的德国公主黑森-卡塞尔的奥古斯特·威廉明妮·路易丝，很快剑桥公爵就与那位德国公主结婚。人们一致认为威廉王子应该找一个善良的、能顾家的、爱孩子的（那时威廉王子的十个孩子大都还未成年）的女子为妻，直到1818年一个可怜的且岁数只有他一半的稀里糊涂的萨克森-迈宁根的阿德莱德公主接受他的求婚，阿德莱德虽相貌丑陋、皮肤粗糙但威廉已经别无选择，他需要一个合法的继承人。这段婚姻幸福美满一直延续二十年，直到威廉四世去世。新的公爵夫人把威廉王子和他的财政大权都掌握在手，他们结婚的第一年生活在节俭的德国，过着俭朴的生活，威廉王子欠下的债务很快就还清了。