英国历史沿革（第三十六期）(4)

黄昏时候锚泊在卢瓦尔稍北一点的克鲁瓦外海的“王室荣耀”号在整个晚上都安全地停泊在那里，随着法国布雷斯特舰队被消灭，所有入侵英国的可能性都不复存在。1759年11月20日之战是这次战争中的特拉法尔加角海战，尽管英国继续对停泊在莱讷河和罗什福尔的少数法舰实施封锁，但是其舰队当时可以随意地且以过去从未有过的规模大举进攻法国的殖民地，后来还包括西班牙的殖民地。

圣文森特角海战

（一）圣文森特角位于伊比利亚半岛西南角的突出部，在现今的葡萄牙境内。十八世纪末欧洲正处在剧烈的动荡中，1789年法国爆发革命推翻君主制，大批法国贵族逃往国外。1793年1月21日路易十六被送上断头台，法国与欧洲各国处在战争中。1793年拿破仑受命指挥围攻土伦的炮兵，土伦被攻陷后拿破仑返回巴黎。此时法国与西班牙议和给拿破仑提供统兵进攻奥地利的机会，为了挫败法军进攻的英国海军准将纳尔逊率领一支分舰队打击法军的海上补给线，他破坏法国同意大利之间的所有海上贸易，取得巨大的成效。然而拿破仑突然挥师南下，一路打向热那亚和LEGHORN。杰维斯海军上将不得不撤消对土伦的封锁，并命令纳尔逊掩护英国人员从LEGHORN撤至ELBA，1796年末计划由于ELBA的撤退而拖延。西班牙与法国结盟后法军得到西班牙舰队的有力支持，纳尔逊的护航舰队兵分两路向直布罗陀进发，他在密涅瓦号上与ROMULUS号结伴，沿海岸线经土伦和卡塔赫纳（西班牙海港）前进。
舰队于1797年1月29日从ELBA出发，到达土伦后密涅瓦号返航，它沿西班牙海岸线到达卡塔赫纳。令纳尔逊吃惊的是西班牙舰队已离开卡塔赫纳，这里已是一个空港。杰维斯撤回他在地中海的舰队，并驶向圣文森特角以期阻止西班牙舰队北上。由于厄尔巴岛的撤退在地中海已没有英国海军，杰维斯只有10艘军舰，他不愿冒险。2月5日他终于看到从英国来的救兵——乔治亲王号、Namur号、不屈号、巨人号、猎户座号，令杰维斯倍感欣慰的不仅是增加五艘战舰，更是帕克海军少将和几位经验丰富的舰长的到来，此时他已拥有15艘主力战舰。