1942年被日本占领的新加坡，又将迎来什么样的命运？

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战时的惨痛经历过去了，接下来降临的是日本占领时期的苦痛历程。新加坡人感觉有些麻木，缓不过神来，不敢相信所发生的一切。直到最后一刻，他们都始终相信着英国的声明。一个多世纪以来，在英国人的统治下，新加坡的安全被视为理所当然的，但忽然之间，就在短短几个星期的时间里，这个似乎强大的政权其外强中干的本性就暴露无遗。
日本人起初在某些殖民地受到了解放者般的待遇，但在新加坡，这种情况从未出现过。一开始他们还是有绝佳的机会让民众合作的。他们的胜利在这个一向崇尚物质成就的社群中激起了敬畏之情，而且相比之下，他们让之前的英国统治者显得“软弱无力，完全靠不住”。

虽然在新加坡没有什么民族运动可以利用，不过这里的社群内部差别极大，始终存在裂痕，当初唯一整合了这个社群的力量是共同臣服于英国人的政权，但如今这个政权却让他们大失所望：多许华人在此之前就已经对华民护卫司署失望透顶，就在新加坡陷落不久，中华总商会还在向总督请愿，要撤掉华民事务秘书。大批印度人则被印度本土的反英民族主义运动搞得群情激奋，而这里的马来人一向贫穷且备受忽视，欧亚裔则游离于本土的任何一个族群之外，而且被殖民地的统治阶层禁止谋取高位或争取社会平等权。
在这种情况下，日本人本来很有希望引发这些民众对己方的认同之情的。日方一直在宣扬这样一种听来很振奋人心的理念：全亚洲平等，并合作建立“大东亚新秩序”，包括日本、中国和东南亚一带。在马来亚战役期间，辻政信一直试图向手下灌输一种使命感。他编制了一本名为《只要读了它就能赢得这场战争》的小册子，复印了4万册，分发给“前线将士，他们是为解放亚洲的崇高理想而战”。“如今我们将担负起上天赋予日本的伟大使命，作为全远东地区人民的代表，坚定地给予欧洲人在这一带长达数世纪的侵略以重重的最后一击。”