深埋在千年风沙之下的“精绝古城”，真的存在吗？

在一片茫茫沙海中,一轮红日在地平线的尽头缓缓升起,那光芒从暗红色慢慢转为玫瑰色、血红色,最后化为万道金光,照耀着胡八一一行人疲惫的身躯。在这金黄色的光芒下，一片古老而又恢弘的废墟呈现在众人面前,断壁残垣,各种房屋建筑歪七扭八地斜着，此时，Shirley杨拿出一张发黄的老照片，看着眼前同照片一模一样的景色，热泪盈眶：“这就是精绝古城，我们找到了……”
这是《鬼吹灯之精绝古城》里的一个片段。在小说里，主人公胡八一等人历经千难万险，终于在塔克拉玛干沙漠的深处找到了传说中的精绝古城。
那么，被天下霸唱引入大众视野，连名字都透露着玄幻气息的“精绝古城”，现实中真的存在吗？在项木咄所著的《围观考古现场》中，讲述了精绝古城的神奇故事。

本文出处：《围观考古现场》，项木咄著，华文天下丨中国致公出版社2021年1月版。
原文作者丨项木咄
摘编丨安也
故事的开始，要从一位外国考古学者说起。清末民初那段时间，中国正饱受内忧外患之苦，而中国的腹地——新疆地区，因为地广人稀、气候干燥，大部分文物得以保存，成了全世界探险家、地理学家和考古学家最向往的地方。
1900年，一位名叫斯坦因（M.A.Stein,1862~1943）的英国考古学家，从印度经过克什米尔地区进入新疆塔克拉玛干沙漠，开始第一次中亚探险，从此揭开了精绝古城发现的序幕。
1901年1月，他和他的探险队结束了第一次探险，来到了尼雅河绿洲。
在日后出版的《沙埋和田废墟记》里边，斯坦因这样描述尼雅河绿洲：
尼雅绿洲是由沿着从苏喀克附近山上流下来的小河两旁一系列小村庄和乡镇组成的，小河的上游叫做乌鲁克沙依峡谷河。下午3 时以后，我来到了耕作区西部边缘的康沙利小村庄，再行2 英里路远，就进入了尼雅巴扎所在的中心村镇，受到了当地伯克代表的热情接待，并且在街口附近一家巴依的房子里为我们准备了满意的宿处。正赶上尼雅巴扎每周一次的集日。虽然已近黄昏，可是在这长约八分之一英里的狭窄街道两侧，棚舍前仍显出一派热闹景象。巴扎上摆着很多从和田运来的干果和糖果、葡萄干，还有中原出产的茶叶及各种调味品，优质核桃和一种淡红色的葡萄则是当地出产的。人们似乎都正忙于为了过好开斋节而选购这些奢侈品。