深埋在千年风沙之下的“精绝古城”，真的存在吗？(6)

这一部分内容，这里描述得比较简略，因为真正的考古学发掘日常，并不像斯坦因的经历那样充满戏剧感，有的只是对遗址细节的不断苛求与修正。而且，发掘中的很多资料目前还没有披露，所以我们很难还原每一次的发掘情况。不过，正是这一次次的科学考古发掘，出土了很多有价值的文物，使得尼雅遗址逐渐超越了“精绝古城”的狭小范畴，在时间和空间维度上，变得更加清晰。

《鬼吹灯之精绝古城》（2016）剧照。
我们说尼雅遗址就是古代的精绝古城，这话没错，但也不全对。只能说，精绝古城只是尼雅遗址的一个时间切片而已。什么意思呢？考古发掘发现，在整个尼雅河200 多公里的范围内，距今一万年前就已经有人活动了。
到了青铜时代，在尼雅河古河道尾闾地带，地势开阔，特别适合种植植物，于是古代的尼雅人就在这里发展出了早期农业。再之后，汉晋时期，人们在这里建立了精绝王国。精绝国废弃之后，尼雅人又将中心转移到了精绝国以南不远处的尼穰城，这个时候，已是两百年之后的唐代了。
在整个尼雅遗址的发掘中，最有知名度、收获最为丰富的还是要数1995年的那次发掘。更有意思的是，它以一种十分具有“预言”意味的形式，将尼雅遗址拉进了大众的视野，成为当年的十大考古发现之一。
1995年10月，中国联合日本组成了联合考察团，再次对尼雅遗址进行了考察。根据当时参与考古发掘的北京大学考古文博学院的齐东方教授回忆，当时中国考古队正计划去发掘一处编号为N14的宫殿遗址，结果在沙漠中偶然发现了一个地方有木材露出。根据经验，考古队判断这个木材是经过加工的，很有可能是个墓葬。下车后，考古人员确认此处果然是个墓葬，它已经被茫茫的黄沙所覆盖，周围零星分布着枯死的红柳和小胡杨林，墓地里一部分棺木已经被风沙侵蚀殆尽。
于是考古队临时改变计划，立即对墓地进行了抢救性发掘。这个墓地，也就是我们现在熟知的95MN1号墓地。挖着挖着，考古队员们发现其中一个棺木上覆盖着大量的麦秸草，四周还塞满了干芦苇。面对如此奇特的埋葬方式，大家不由心生警惕，生怕不小心破坏了棺木。小心翼翼拨开苇草后，队员们发现，一片织有彩色几何纹图案的毛毡盖住了棺盖，棺盖是用5 块木板拼合而成的，板缝之间还用泥土严密地封合着。棺木看起来保存完好，应该没有被人扰动过，根据以往的经验，棺内的文物应该保存状况完好。果然，打开棺盖后，一男一女两具古尸完整地呈现在大家面前，身子周边摆满了随葬品。