在纽约疫情最紧张的日子里，我们最想念的地方是图书馆(9)

皇后区图书馆在二十多家分馆开设了免费的课后班，而即便是没有课后班的分馆，每到这个时间也会有很多中小学生涌进来，在这里读书学习，小组讨论，完成作业，当然也有吵吵闹闹和上网玩游戏的。在Queensboro Hills图书馆，我看到孩子们坐校车过来，一进门就像回到自己家似的，一边熟稔地和管理员拉闲话开玩笑，一边落座摆开作业书本。在少儿区图书馆员的座位后面，还骄傲地陈列着课后班孩子们送给她的手工作品。在离我家最近的Bayside图书馆，更多的则是老人从附近的学校把孩子接来，送进课后班，自己则坐在门口的沙发上读报纸看杂志。馆长Jean在忙碌中也会不时低声叫出某个中学生的名字，提醒他们不要吵闹，回头又跟我说，今天来课后班的孩子又少了几个，因为病毒的原因。
这时我才恍然明白，皇后区图书馆虽然从环境和用户体验来说远远不如安娜堡图书馆，但作为一个公共服务机构，如果从服务的人口数量和所提供服务的种类范围来看，其功能和效率其实可以说是更强大的。

在皇后区图书馆的人口普查台的工作照就像对纽约这座城市一样，在搬来之前以及搬来后一年半的时间里，我一直不喜欢它，抱怨这里的脏乱差、拥挤喧闹和昂贵，想念安娜堡的宁静宜居；然而就在它成为疫情风暴的中心，很多人纷纷逃离之时，我却蓦然从“社交疏离”中的每一个社区、每一家营利或非营利的机构、每一条街道、每一家店铺乃至每一个纽约客身上，看到了一种动人的力量，我突然与这座魔幻的城市发生了联接，对它产生了一种奇异的归属感。
3月16日图书馆关门后第一周，我们每天都在开会，头脑风暴，讨论我们可以各自在家里，做一些怎样的远程工作。第二周，在图书馆的网站上、Facebook主页上、Youtube频道上，就陆续出现了各种工作成果。首先当然是电子读物的规模得到了极大的扩展。儿童馆员们录制了读书讲故事的视频，其中还有西班牙语和英语、中英文双语的，每周定期在zoom上举办线上故事会，也有中文故事会，还有折纸手工课、少儿编程课。给成人的有线上的就业指导、瑜伽课、理财课、心理疏导课，也有移民法律咨询，新手妈妈互助组，有针对老年人的电话会谈项目，甚至还有名师的中国古典舞课。法拉盛图书馆的副馆长邱先生文学造诣颇深，便办起了线上中国文学读书沙龙。我们的人口普查宣传也不能缺席，我们在线上组织了西班牙语、中文、俄语、韩语、孟加拉语等多场非英语的人口普查答疑会，也做了一系列的讲座和研讨会。