英国历史沿革（第十三期）(25)

绕过非洲新航路的发现揭开西方殖民主义对非洲人民长期侵略与掠夺的帷幕，欧洲列强一踏上西非沿岸，就按他们主要掠获物给沿岸地带取上“胡椒海岸”、“象牙海岸”、“黄金海岸”和“奴隶海岸”等名称。欧洲人最初所重视的掠获物是黄金和其它最贵重物资，他们每踏上一块新的土地，第一件事就是追求黄金。为了进行掠夺性的贸易，欧洲列强争先恐后地在非洲沿岸设立商站和堡垒，占领离海岸较远的阿森松岛、圣赫勒拿岛、毛里求斯岛等岛屿，以此作为东通亚洲航海的中途站。
（三）荷、英、法等国在其裔务掌握在大商业资产阶级或资产阶级化的贵族手中后便组织特权公司来进行贸易，特权公司从国家得到特许状和各方面的支持，拥有开设高馆、建筑堡垒、发行货币、组织武装、进行战争和议和的权力。特权公司在某些地区还能对当地居民行使司法权和征税权，从而形成一个个的“小专制王国”，殖民列强就利用这个强有力的工具进行掠夺性的贸易、奴隶贩运、征服殖民地。欧洲列强在非洲的角逐主要是争夺贸易权。他们在每个地区所掠夺的并不限于一种货物，而黑奴贩卖是资本原始积累时期西方殖民主义者侵略非洲的主要内容，当时贩奴贸易也仅在奴隶海岸。欧洲列强自侵入黑非洲之日起就开恰把非洲转化为商业性的猎获黑人的场所，他们用“黑色象牙”这种侮辱性的名词来称呼黑人奴隶，黑人成为他们贪得无厌、多方搜寻的“商品”。新航路开辟后首先是葡萄牙、西班牙走上殖民扩张的道路，接着英国、法国、荷兰也走上殖民掠夺的道路。
在美洲中欧洲殖民者强占印第安人的土地，建立种植园的同时肆意地屠杀和奴役印第安人，使印第安人人数锐减，无法为种植园提供足够的劳动力。于是种植园主开始买进非洲黑人，作为奴隶在种植园劳动，这就为欧洲奴隶贩子打开道路。
（四）印第安人创造的玛雅文明是世界上最古老的文明之一，之后的印加文明和阿兹特克文明都曾盛极一时。但随着欧洲殖民者的到来导致印第安人创造的财富都被掠夺尽失，土地被强占，连曾经盛情款待和帮助欧洲殖民者的印第安人也被大量的奴役和屠杀。印第安人人数在美洲大陆被发现之后急剧下降，多地方的印第安人被赶尽杀绝，古老的印第安文明遭到毁灭性的打击，这是殖民掠夺和殖民扩张的恶果。奴隶贩子从欧洲出发乘船到达非洲，在非洲通过各种卑鄙的方式俘获黑人后他们把黑奴运往美洲，把黑奴卖给美洲的种植园主，然后再把美洲的黄金和工业原料运回欧洲。这就是被称为一本万利的“三角贸易”，最先进行奴隶贸易的是葡萄牙人，但英国人后来居上成为“三角贸易”的主要经营者。“黄金海岸”和“奴隶海岸”是他们活动的主要场所，最初他们偷袭非洲黑人村庄烧毁房屋，把精壮男子掳走，这种直接用武力掳掠的罪恶勾当引起非洲人民激烈反抗。