英国历史沿革（第十三期）(26)

于是他们改变手法，由他们出枪挑动一些非洲酋长从事猎奴活动，然后他们再用枪支弹药、甜酒、纺织品和其他小商品向酋长们收买黑人卖作奴隶。这样猎奴活动不仅遍及非洲沿海，而且深入内地，给非洲造成更为严重的破坏。在非洲沿海中欧洲殖民者设立要塞和商站，被掳的黑人成串的押往那里的奴隶市场，让奴隶贩子“选购”。买卖双方拍板成交后奴隶贩子就用烧红的烙铁，在奴隶的臂上和胸前打上带有公司纹章的烙印，然后奴隶被关到要塞和商站的地牢，等凑满一批就赶他们上船运往美洲。运到美洲的黑奴，再运往黑奴市场供美洲的种植园主购买。
（五）运往黑人奴隶的大西洋航线是一条死亡线，从西非到美洲中黑人奴隶要经受六到十周的生活磨难。运奴船经常超载，一条90吨的船竟载运390名奴隶，或100吨的船载运414名奴隶。船上每个奴隶分得的空间只有5.5英尺长、16英寸宽，黑奴一个挤着一个，每两个黑奴并肩锁在一起，右腿对左腿，右手对左手。每个黑奴躺的地方比棺材还小，活动严格受到限制。黑奴生活在拥挤的船舱里导致空气污浊，流行病猖獗，加上饮食恶劣，淡水供应不足，导致体弱多病。很多奴隶染上传染病后被抛入大海，最终葬身鱼腹。非洲是人类的起源地之一，在古代文明发展的多极世界中非洲占有一席之地，尼罗河流域孕育古埃及文明。北非沿海曾经是地中海古代文明圈的一个组成部分，7世纪以后伊斯兰文化在北非、东非沿海及西苏丹等地的传播，使这些地区经济文化出现新的繁荣。
在广大撒哈拉以南地区经过长期稳定的发展形成具有独特风格的黑人文化，在古代和中世纪黑人就经由撒哈拉商道、尼罗河及印度洋贩卖到南欧、阿拉伯世界、波斯、南亚等地。但是近代殖民主义的入侵打乱非洲正常的社会发展进程，随着资本主义的兴起让非洲变成商业性猎获黑人的场所，黑奴贸易发展成为一个专门的行业，成为一种特殊的历史现象。数以千万计的非洲黑人背井离乡、漂洋过海，被贩卖到美洲以及印度洋、亚洲由殖民者开办的种植园和矿井中工作，另一些黑人在捕奴、掠奴战争及贩运途中死去。非洲人民及其社会经济生活受到空前浩劫，生产力遭到严重破坏，而殖民主义、资本主义制度却随着贩卖和奴役非洲黑人而兴盛起来。
（六）黑奴贸易经历四个世纪，综观黑奴贸易的发展过程可以分成三个时期，15世纪中叶至17世纪中叶为第一时期，17世纪中叶至19世纪初为第二时期，由于美洲种植园的发展，黑奴贸易在这一时期走向高潮。1807—1808年英、美两国通过禁止奴隶贸易的法案后黑奴贸易进入第三时期，这时奴隶贸易在法律上已被禁止，但黑奴走私贸易却兴盛起来。直至1890年7月布鲁塞尔会议作出废除非洲奴隶贸易的决议，黑奴贸易才算正式终止。如果按照早期资本主义发展的不同阶段而决定的不同贸易性质来划分，那么整个黑奴贸易史也可分成三个阶段，15至17世纪西班牙、葡萄牙的封建王室及随后荷兰、英国、法国等以特许公司为代表的商业资本占统治地位，黑奴贸易实行的是垄断贸易。18世纪工业资本冲破商业资本的垄断，黑奴贸易进入自由贸易阶段。工业革命以后由于近代大工业的出现而在法律上废除奴隶贸易，19世纪黑奴走私贸易盛行。