纳粹德国（第二期）(15)

凯恩斯生活在自由放任的私人企业制度向私人垄断过渡的英国，当历史进入20世纪以后作为自由放任的私人企业制度典范的英国开始染上今天人们所说的“英国病”。第一次世界大战是英国国运的转折点，由于大战中政府开支剧增，英国被迫中止实行多年的金本位制。在摆脱金锁链之后通货出现迅速的膨胀，大战之后英国开始从殖民帝国、世界工厂的峰顶一步步衰退下来。
（三）对于英国这样一个国内市场不广阔的岛国来说一旦在国际贸易的竞争中丧失在产品构成和劳动生产率方面的优势，必然给国内经济造成不良影响，所以从1920年开始英国经济就陷入停滞状态，煤炭、棉纺织品、造船工业等重要部门因国内市场狭窄和出口不顺利而无法恢复元气。英国经济在二十年代初期的不景气由于统治者的错误决策而更加加深，当时的英国政府并没有意识到英国经济已经开始走下坡路，依然按照维多利亚时代行之有效的原则来制定经济政策。为了提高英国在国际金融界的信誉，巩固伦敦作为世界金融市场的地位，英国政府于1925年恢复金本位制，使英镑价值固定在黄金上，结果提高英镑的汇率，造成进口增加、出口减少。在这种情况下为了维持国际收支的平衡，只能是通过提高利率以减少资本净输出，来平衡外贸方面的净输出的减少。但提高利率却造成国内投资需求不振，失业人数增加。
庞大的失业大军造成一系列社会问题，如何降低失业率便成为英国朝野共同关心的问题。由于金本位制的恢复，很难用扩张性的货币政策来刺激就业，因此从二十年代起就不断有人提倡以公共工程来减少失业，也就是靠扩张性的财政政策来刺激就业。但是以新古典学派的理论为基调的“财政部观点”反对用公共工程缓和失业，结果英国经济在20年代的萧条状态一直持续到大危机爆发。

（四）20年代的英国病虽然不是凯恩斯《通论》的直接社会原因 ，但它对《通论》的出台起了如下的作用：使凯恩斯较早便开始考虑失业问题；20年代英国恢复金本位制的后果使凯恩斯更清楚地看到通货紧缩与失业增加之间的关系；公共工程问题的讨论使凯恩斯考虑财政政策与失业之间的关系，使凯恩斯提出乘数概念，为凯恩斯日后的乘数理论 奠定基础。1929-1933年世界经济大危机是资本主义有史以来最严重的一次危机，与以往的历次危机相比时它有以下新特点：首先是持续时间长达5年，实际上造成长期萧条的局面，而以往的危机在生产下降的持续时间不过几个月、十几个月，如何解释长期萧条的形成便成为经济学面临的一大课题；其次这次危机所造成的生产下降、失业增加都是以往的危机所难以相比的，1932年世界的工业生产比1920年下降三分之一以上。