人类的大多数欲望，都是对他人“模仿”的结果(6)

在欲望的宇宙中，并没有清晰的等级结构。知道自己想要什么，并不像在冬天穿上厚外套一样容易。不同于内在的生理信号，欲望是由外界驱动的，它来自欲望的介体，或者说是引领者。引领者可以是具体的人，也可以是某些事物，向我们展示了哪些欲望是值得追求的。引领者—而不是头脑中的“客观”分析，或中枢神经系统的活动—塑造了我们的欲望。因为引领者的存在，人们共同参与了一场隐秘又复杂的模仿仪式，这是基拉尔所定义的模仿，这个词来源于希腊语“mimesthai”。
引领者位于引力场的中心，我们的社会生活都在围绕它转动。理解这一点至关重要，尤其是在今天这个特殊的历史时刻。
随着人类社会的进化，人们已经不需要花大把的时间关注怎么活下来，我们用更多的时间去追求一些东西，也就是说，在需要的世界里投入的时间越来越少，在欲望的世界里投入的时间越来越多。
甚至对饮用水的渴求，也从需要的世界过渡到了欲望的世界。想象一下，你来自另一个星球，它仍然处于没有瓶装水的进化阶段（这是个关键的前提），我问你，你是喜欢纯水乐、芙丝还是圣培露？你会选择哪一个？当然，我可以向你详细介绍以上每种品牌的水的矿物成分和酸碱值，但如果我认为你因此能够做出选择，那就是在自欺欺人。我会告诉你我喜欢喝圣培露，如果你是像我这样的模仿生物，或者仅仅认为我是比你更高级的人—毕竟你来自“没有瓶装水”的星球，那么你也会和我一样选择圣培露。
如果你足够认真，就会发现引领者（如果一个不够，就来一打）几乎能够解释所有事情—你的个人特征、说话的方式、你家中的装饰风格。但是绝大多数人都忽视了他们。你很难弄清楚自己为什么一定要买某样东西，同样困难的还有，你为什么拼命想要获得某些成就。这些问题太难了，很少有人有胆量扪心自问。
模仿欲望能指引人们去追求很多事情。4基拉尔的研究者詹姆斯·艾利森这样写道：“它在吸引着你，模仿之于心理学的意义，就像万有引力之于物理学的意义一样。”