三流小记者引爆政坛大丑闻，且看“水门”案如何让尼克松四面楚歌(14)

北越也是“水门事件”的主要受益者，强硬派尼克松下台后的1975年，北越利用“水门后遗症”的千载难逢之机，冲破大国政治的束缚，以迅雷不及掩耳之势，突然向南越发动大规模军事进攻，南越政权随之土崩瓦解，灰飞烟灭。
客观的说，“水门事件”既可视为美国的创伤和丑闻，亦可视为美国人骄傲的资本，他揭示了美国政治制度的缺陷和弱点，同时也体现出了美国的监督制衡，自我揭短和自我纠错的功能，这也正是美国100多年成为世界强国的重要原因之一。
拓展2：下台后的尼克松，晚景并不凄凉
“水门事件”下台之后，尼克松深居简出，闭门读书。先后出版了《尼克松回忆录》等多本著作，几乎每一部都成为国际畅销书，而“水门事件”对他的精神上也造成了极大打击。
1986年，在旧金山的一处高级社交场合，尼克松与《华盛顿邮报》的女老板狭路相逢，前总统心平气和的与对手相逢一笑泯恩仇。但是尼克松总统图书馆至今不允许《华盛顿邮报》那两位记者，鲍勃·伍德沃德和伯恩斯坦踏入半步，并严词拒绝他们入馆查阅历史资料。

图：晚年的鲍勃·伍德沃德和伯恩斯坦
而在外交领域，尼克松以外交战略权威专家的身份继续发挥余热，经常应邀为里根，老布什和克林顿总统出谋划策，1989年，他肩负修复中美关系的重大使命，第六次访问中国大陆。1994年，临终前不到一个月，他抱病出访莫斯科，为美国调整对俄外交提供政策评估。
作为一个悲剧人物，尼克松在晚年依然对美国外交作出了重大贡献，赢得了各界人士的尊重和好评。