大萧条往事:美国1930年代启示录(2)
2023-09-11 来源:飞速影视
人们对资本主义的信仰明显在松动,以至于胡佛在1932年8月接受连任提名时特意反驳道:“……有些人很胆小,以至于怀疑我们的制度是否正当和有效,以至于认为,为了治疗我们的弊病,我们就必须转向国家控制的或国家指导的社会或经济制度。那不是自由主义,那是爆政。”
不过那会儿的胡佛是泥菩萨过河自身难保。作为走资本主义道路的当权派,当他的竞选车队途径底特律时,人们高举的标语上写着:“打倒胡佛,残杀退伍军人的凶手、弄垮银行的罪魁祸首、枪杀老兵的子弹。”群众一边喊着“绞死胡佛”,一边向他投掷西红柿和鸡蛋。
病急求医的国家不光是美国。在1932年这一年,英国失业率超过了20%,10月爆发了向伦敦进发的全英“饥饿进军”;澳大利亚失业率达到29%,悉尼出现严重的内乱;德国和日本则已经放弃治疗——关东军的狂热军官们刚刚炸了柳条湖,而纳粹党则新晋为德国第一大党。
所以回到1932年,全世界都在关心的一个问题是:到底是资本主义能救美国,还是美国能救资本主义?
01. 沸腾
再来四年繁荣!
——胡佛1928年竞选口号
1919年1月,处理一战分赃问题的巴黎和会召开,合约的初稿整整草拟了五个月,各国讨论的焦点是:德国人最多能赔我们多少钱?
日后大名鼎鼎的经济学家约翰·凯恩斯(John Keynes)当时担任英国财政部首席代表,他认为德国最多只能承受100亿美元的赔款,并且欧洲有义务帮助德国恢复工业生产。但以法国为首的协约国却坚持要德国赔偿330亿美元,同时剥夺工业生产能力,让凯恩斯目瞪狗呆。
让德国赔钱的理由有很多:除了对普鲁士军国主义的刻骨恨意之外,战胜国的债务困局也是重要原因:英国、法国和意大利都欠了美国巨额的战争债务,而美国人不愿意做出任何让步,正如美国总统卡尔文·柯立芝(Calvin Coolidge)所说:“钱是他们向我们借的,不是吗?”
闷声发大财的美国是一战唯一的赢家,从世界上最大的债务国变成了世界上最大的债权国,并取代英国成为了世界金融中心,美国经济增长的动力从出口转向了消费。当欧洲的战争创伤还没愈合的时候,美国人民跑步进入了“咆哮的二十年代”(Roaring Twenties)。
汽车工业是经济繁荣的主要驱动力。1914年,亨利·福特(Henry Ford)建立起了第一条T型车装配线。作为唯一的一个在《我的奋斗》里被希特勒赞扬的美国人,亨利·福特一方面持有强烈的反犹思想,一方面把工人日薪翻倍提高到5美元,认为一部分美国人民应该先富起来。
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