美国下一代新型洲际弹道导弹——LGM-35A“哨兵”(5)

模块化
与民兵Ⅲ导弹相比，哨兵(GBSD)将采用模块化设计和开放式架构，允许更换老化和过时的部件。据美国空军称，这种模块化方法将降低生命周期成本，并为武器系统整个生命周期的改进提供灵活性。开放系统架构允许空军控制系统的知识产权，包括系统的源代码。这使得除了合同获得者诺斯罗普·格鲁曼公司之外的多个供应商可以竞争并完成系统的未来升级和改进。随着技术的发展，相关的升级可能变得很重要，并且可以提高导弹系统的安全性和可靠性。升级可能包括更好的制导系统或新型反制措施，可能使导弹能够穿透对手的弹道导弹防御系统。因此，模块化可以为武器系统的维护带来好处，因为它允许美国空军通过升级和更换更小的系统或模块来修改和可能改进导弹的初始设计，而无需重新设计整个武器系统。与替换民兵Ⅲ中老化部件的延寿计划相比，这可能是支持导弹预期50年生命周期的一种更具成本效益的方式。
此外，空军将来不必向原始供应商付费以开放软件来将新部件添加到系统架构中。

图注：哨兵系统的结构与原民兵Ⅲ所占空间对比
提高安全性
美国空军注意到，对于民兵，目前对弹头或导弹制导计算机进行的大部分维护都需要打开发射器关闭门(导弹正上方的检修门)。这通过增加未经授权的观察或访问的可能性而引入了安全漏洞。为了解决这个问题，在民兵Ⅲ维护操作期间，美国空军向机组人员分配了额外的安全部队，以帮助保护弹头。借助哨兵(GBSD)的模块化设计，大部分维护工作都可以在发射器关闭门关闭的情况下进行。美国空军表示，与当前的民兵Ⅲ相比，这将减轻维护期间的安全风险。