太阳老板萨沃尔：种族歧视 厌女？(2)

萨沃尔的确承认曾在多年前使用过这个词一次。“有一次，一位球员用了N词来形容相互支持的重要性，”萨沃尔通过律师团队称。“我回应称，‘我不会讲黑鬼，但我会说，我们都是一条船上的。’不久之后一位助教找到我，告诉我不要说这个词，哪怕我是在引用别人的话。我立刻道了歉，以后再也没说过。我的词典里没有N词。”
至于2016年10月30日那天，萨沃尔和他的律师们表示，萨沃尔并没有与沃森进行那次谈话，而是和一位太阳球员谈过，后者因在比赛中说了N词被吹了技术犯规。萨沃尔鼓励那位球员进行申诉，因为格林也在比赛中说了同样的词——最终那个技术犯规被联盟撤销。
萨沃尔否认了沃森的说法：“这绝对不是真的。我清楚地记得那场比赛和那件事。我当然从来没说过这个词。在那次谈话中，我说的是‘N词’，并没有说完整的单词，我绝不会说这个词。”
“让我说清楚一点：那天晚上，我从来没有流露过，也永远不会认为因为一位球员或一位黑人说了N词，那我也可以说的意思。”
那位球员后来表示，他相信N词可能导致他吃到了技术犯规，但他不记得当晚曾与萨沃尔谈话。沃森则表示，萨沃尔对他说那些话的时候，更衣室里没有球员在场。
多位现任和前任员工也表示，太阳其他各方高层的行为也导致这里成了一个有毒的、有时充满敌意的工作环境。虽然没人声称萨沃尔与这些事情有关，但许多人认为萨沃尔自己的行为促成了这样的文化，影响了管理层其他一些经理对待员工的态度。
ESPN曾多次请求萨沃尔就他担任老板时期发生的事情接受采访，同时也向他和太阳队发送了书面问题。这样的接触引发了一阵骚动。其中一些还是公开的：10月22日，萨沃尔和太阳队向ESPN发了三份声明，也同步在推特上公布，否认有任何不当行为。萨沃尔还聘请了一家律所，最终向ESPN法务部门发了四封律师函。
除了萨沃尔，ESPN还联系了太阳其他员工，包括总经理詹姆斯-琼斯，他发表了一句话声明：“那些言论都不符合我所认识的备受尊重和喜爱的萨沃尔，完全不能。”
太阳总裁兼首席执行官杰森-罗利为萨沃尔辩护称：“这个故事根本是离谱和错误的。完全不能代表与我共事了15年的罗伯特-萨沃尔。他不是种族主义者，也不是性别歧视者。”
NBA发言人迈克-巴斯表示，联盟没有“通过我们的任何渠道——包括对工作场合不当行为的保密热线或其他通讯方式——收到对太阳管理层不当行为的投诉。”