两万字长文：承诺人人平等的美国，现实是基于种族的种姓制度(2)

在现在这个时代，我们可能会问，那些在自己的国家庆祝自由时仍然被剥夺自由的人们，他们的自由是什么?

美国是一栋永远需要修缮的老房子
验房师将红外镜头对准天花板上一个变形的弓形，一束无形的光束搜索着层层叠叠的石膏，以检测眼睛看不到的东西。这座房子历经几代人，我曾注意到一间独立卧室的石膏角上有轻微的裂痕，于是用粉笔把它标记了下来。随着时间的推移，尽管有了新的屋顶，但天花板上的那条裂缝逐渐扩大，形成了一个隆起的卷曲。
多年来，它一直在人们不知不觉中不断发展。一栋老房子本身就是一种宗教礼拜仪式，是一个可套出故事来的寡居贵妇姨妈，是一个谜团，里面一连串环环相扣的谜题等待解决。这个房檐为什么会藏在屋檐的东南角？这块褪色的砖块背后是什么？对于一栋老房子来说，修缮工作永远不会完成，你也不希望它完成。
美国就是这样一栋老房子。我们永远不会宣布修缮工作结束了。风灾、水灾、旱灾和人类的动荡，冲击着房屋结构，而它还在与地基上遗留下来的缺陷作斗争。当你住在一栋老房子里时，你可能不想在暴风雨过后进入地下室看看雨水造成了什么后果。
然而，如果选择不去查看，你就得自担风险。老房子的主人们都知道，忽视的东西永远不会消失。无论你选择看还是不看，藏在里面的东西都会溃烂。无知不能让我们免于承担不作为的后果。无论你希望什么东西消失，它都会啃噬你，直到你鼓起勇气去面对你不愿看到的东西。
作为这个国家的人民，我们就像继承了一栋房子的房主。这栋房子建在一块外面看起来很美的土地上，但房子下面是不稳定的肥土和岩石，经过世世代代的起伏和收缩，虽然表面上修补了裂缝，但更深的裂痕在几十年、甚至几个世纪里一直挥之不去。
很多人可能会理直气壮地说：“这一切的起因与我无关。过去的罪过与我无关，我的祖先从未攻击过原住民，也从未拥有过奴隶。”
是的。这栋房子刚建起来的时候，我们没人住在里面。我们的直系祖先可能也与此无关，但我们现在住在了这栋有裂缝、弯墙和地基裂痕的房子里。无论对错，我们都是继承者。我们没有竖起参差不齐的柱子或托梁，但现在它们需要我们来处理。