两万字长文：承诺人人平等的美国，现实是基于种族的种姓制度(7)

我自己作为一个活生生的种姓实验品在这个世界上奔波，我想了解我和其他千百万人为了追求工作和梦想而不得不面对的等级制度。

1956年，在最高法院决定禁止在所有公共汽车上实行种族隔离制度之前，亚特兰大的有轨电车上的情景。
在美国，种姓主义和种族主义相互交织
一旦领悟到种姓的潜在力量，我们就能更好地看清种族工具的本质。我们当下所面临的不是祖先时代的古典种族主义，而是适应了操作系统更新需求的变异软件。自民权抗议运动迫使美国将国家认可的歧视行为定为非法以来，半个世纪过去了，美国人认为的种族主义已经发生了转变，现在这个词已经成为美国文化中最具争议和误解的词汇之一。
对主导种姓中的很多人来说，这个词是具有辐射性的——他们对任何敢于提出这个词的人都会感到反感、恐惧、否认、回击。对这个词的抵制常常使任何关于它所描述的潜在行为的讨论偏离正轨，从而削弱了它的意义。
社会科学家常常把种族主义定义为种族偏见和制度权力的结合，认为种族主义和性别歧视一样，主要是具有个人或群体权力的人或制度，对另一个权力较小的人或群体的行为，如男人比女人更有权力，白人比有色人种更有权力，支配者比从属者有权力。
但随着时间的推移，种族主义往往被简化为一种感觉，一种性格缺陷，并与偏见混为一谈，还与一个人是否是好人有关。它指的是对一个人或一个群体的种族公开宣称的仇恨，这种观点很少有人会承认。
虽然人们会承认或叫嚣自己是性别歧视、仇外心理或仇视同性恋，但对于种族主义，人们可能会立即转移这一指控，说自己“身上没有一根种族主义的骨头”，或者是“我是你能遇到的最不种族主义的人”，他们“眼中没有肤色区分”，“最好的朋友是黑人”，甚至可能还在意识层面上说服自己相信这些说法。
在一个连极端主义者都不承认种族主义的时代，种族主义意味着什么？种族主义的试金石是什么？在美国社会，谁是种族主义者，谁可以拒绝租房给有色人种，大规模逮捕棕色肤色移民，或者展示南方联盟旗帜却不会被“认证”为种族主义者，除非他们本人承认这个身份，或者被发现使用了贬低性的标志或污言秽语？