复旦通识·学人疫思｜瘟疫中的莎士比亚(7)

莎士比亚戏剧第一对开本（1623）。第一对开本收入36个剧本。目前已经确定莎剧剧本是40部（包括合写）。
这一时期，莎士比亚作为剧团的主要演员和编剧，他写戏兼演戏，《罗密欧与朱丽叶》、《理查二世》、《仲夏夜之梦》相继首演。这一时期作为莎士比亚创作的第一阶段的作品，《爱的徒劳》（1594）、《仲夏夜之梦》（1596）、《威尼斯商人》（1596）、《亨利四世》（第1部/1596）、《温莎的风流娘儿们》（1597）、《亨利四世》（第2部/1598）、《无事生非》（1598）、《亨利五世》（1599）、《裘力斯·凯撒》（1599）、《皆大欢喜》（1599）等重要的剧目陆续首演，特别是《哈姆雷特》在1600年首演，同一年吉星剧院开放，并与环球剧院形成竞争格局。然而不幸的是，他唯一的儿子哈姆尼特（Hamnet）没有逃脱瘟神的手掌，这个孩子因疫病死于1596年。1601年埃塞克斯伯爵叛乱前夕，莎士比亚的剧团在环球剧院演出了《查理二世》；
莎士比亚的《第十二夜》也在这一年首演。或许是想给瘟疫过后消极厌世的人们带去些许欢乐和安慰，莎士比亚在瘟疫之后创作了许多喜剧作品。
然而，好景不长，紧接着1603年英国再次爆发的大规模瘟疫，使本来动荡不安的国家时局变得更加岌岌可危。而此时的伊丽莎白女王已经一病不起，她大概没有想到自己一生推行宗教改革和海外扩张，击败西班牙海上无敌舰队，在有生之年让英格兰在欧洲迅速崛起，但是命运会安排她在一个弥漫着死亡和恐惧的时刻悄无声息地离世。在她的尸体被送往威斯敏斯特教堂的路上，世界已更换了主角。
这一年的年初，莎士比亚和他的剧团还曾经为弥留之际的女王演出。到了1603年3月24日，女王突然驾崩，终年七十岁。始于亨利·都铎（亨利七世），前后五代君主历时共118年的都铎王朝就此宣告落幕。就在1603年4月28日女王葬礼前后，染上瘟疫的人开始大规模地死去，来不及下葬的尸体曝露在光天化日之下，整座城市散发着瘟疫的病菌和死尸的臭气，遍布伦敦的死亡的空气加重了女王驾崩的悲凉。作为女王指定的王位继承人詹姆斯一世继位，但是迎接他的不是万民欢呼，而是恐怖的瘟疫和痛苦的哀嚎，无论是送葬还是登基，都在瘟疫的笼罩中变得暗淡无光。