现代德国的雏形：霍亨索伦王室与近代普鲁士的崛起(3)

1942年纳粹德国拍摄的电影《伟大的国王》中弗雷德里希大王
另一厢，坊间一直传有英帝国的帝号承袭自莫卧儿帝国的稗官野史，因为根据权力仪轨的制度史考据，帝号代表着统治力的至高无上和权力来源的神圣性。1701年选帝侯弗里德里希三世之所以选择以普鲁士的名义称王，主要是因为另一块辖地勃兰登堡属于神圣罗马帝国。本着天无二日的原则，不应该有另一位国王。不过这样的理解本身就浸透了千年帝制传统，欧洲语境下的the Great都是对统治者历史地位的肯定，不能用治下疆域直接度量。腓力二世和维多利亚女王治下的帝国号都称日不落，却没有被尊为大帝，显然和历史机遇有关。在这个意义上，也许翻译成大帝、大王还是大众点评都无伤大雅。

士兵国王的个子工程
在成为“在普鲁士的国王”后，困扰霍亨索伦王室最大的问题就是勃兰登堡和普鲁士这两块主要领地互不接壤。血债累累的近代史把普鲁士和军国主义一起钉上了耻辱柱，不过在立国之初，先军政治确实是出于四战之地带来的不安全感。北德平原无险可守，混居着德意志与斯拉夫族群，更在三十年战争期间惨遭瑞典部队来回蹂躏，用了几十年才恢复了民力。后人心目中的弗里德里希大王主要来自他死后商人们贩售的酒杯、钟表、鼻烟盒等周边产品，总是穿着朴素的制服，仅仅以黑鹰勋章的星星为点缀。这事实上更接近他父亲弗里德里希·威廉一世的日常状态，1725年后，这位“士兵国王”就只穿过一件上校军装。可普鲁士在西班牙王位继承战争和大北方战争中都只是配角，他在位近三十载未逢大战。也许正是因为如此，让他把战争热情投入到日常生活，把自己严苛的为君之道延伸到家庭教育中，用鞭笞士兵的方式教育子女。
弗里德里希的姐姐威廉明妮回忆，老国王在得知她包庇弟弟逃跑后，直接照着脑袋把自己的长女打到不省人事。