现代德国的雏形：霍亨索伦王室与近代普鲁士的崛起(4)

弗雷德里希·威廉一世
也许不符合教科书印象的是，弗里德里希·威廉一世这副蛮横做派，非但不是容克地主的化身，而是容克们的暴君。“我要摧毁容克的权威，我要实现我的目标，使我的君主权威稳固如青铜铸造的岩石。”他打破了父祖的合作态度与刑不上大夫的贵族潜规则，对容克们严刑峻法，甚至派出武装民兵围捕贵族子弟，强迫他们从军，接受社会规训。普鲁士相对偏僻的区位让军官和县长成为统治机器的关键，两者都受国王垂直管理。这个机制的效率明显高于法国和奥地利的对手，但也不用夸大普鲁士体制的优越性，因为裙带关系、贪污腐败、推脱阻挠和无能失职在任何时代都与官场密不可分。在尚且小国寡民的普鲁士，这套机器也需要历代君主事必躬亲才能维持运转，没有垂拱而治、高谈阔论的余地。普鲁士国王要像中世纪国王一样经常四处巡视，协调农业生产，甚至要主理平民的婚丧嫁娶。
后来弗里德里希的宠臣冯·霍伊姆伯爵就钻了空子，打听君上出巡的路线，事先安排下属定点驱逐流浪狗和乞丐，粉刷路旁的房屋并当天借给了农民漂亮的衣服。
脸谱化的戏说历史喜欢把暴君和昏君混为一谈，弗里德里希·威廉一世显然属于前者而非后者，因为他并没有打着宽人严己的小九九，而是身体力行，节衣缩食。他为自己建过的唯一一幢建筑是猎人小屋。受过父亲毒打的威廉明妮公主作证，她的父王认真考虑过退位去当乡绅。后见之明的社会科学喜欢夸张进步和传统的对立，可彼时的普鲁士根本没有值得夸耀的文治武功可保守。王国的两块主要领土一块是购买，另一块是继承获得，连王冠也要靠国际政治中跟风站队。普鲁士的军事传统像所有源远流长的传统一样，一开始都是错进错出的权宜之计。国之大事，在祀与戎，没有战事也意味着普鲁士部队的主要职能是充当仪仗队。老国王唯一的癖好就是校阅军队。没有太多军事经验的他痴迷于人高马大的形象，甚至专门为大个子士兵提供动作迟缓的马匹。当1740年弗里德里希第一次将这些骑兵带上战场的时候，奥地利人发现这些不幸的载具完全是在向手中的斩马刀插标卖首。
弗里德里希·威廉更知名的轶事就是他招募了一支平均身高两米的巨人掷弹兵团，给自己充当卫队。坊间传言，他会派人从欧洲各地诱拐或绑架身高伟岸的巨人充军，连身材高大的女性都有可能被绑来和这些巨人结婚，以繁衍新一代巨人。重要的不是这种机械又病态的审美暗合后世纳粹的残忍雅利安人种学，而是老国王像很多口头上的战争狂人一样，军事素养非常堪忧。十八世纪的战争已经是阵列和枪炮的天下，一支过于显眼的缓慢部队可谓是移动的活靶子。弗里德里希大王继位后便解散了这支巨人军团，让他们的历史角色仅限于曾经每天在柏林的王宫前踢正步。这帮巨人的花销是其他军团的四倍，却从来没有参加过战斗，可谓是名副其实的个子工程。由此可见上位者哪怕极端自律，也会让取之尽锱铢的公帑如泥沙一样倾泻在冠冕堂皇的开销上。