长安三万里：一见如故，再见陌路，高适为何对李白见死不救？(4)

将军天上封侯印，御史台上异姓王。
天宝末期，高适选择将个人命运与王朝开疆捆绑在一起，在使自己名声大噪的同时，也为人生的光辉蒙上了阴影。天宝十三载（754）六月，杨国忠为报三年前征伐南诏惨败之仇，在各项战备工作都不充分的状况下，强行派李宓率七万大军二征南诏。南诏见唐军势大，采取坚壁清野、闭城不战的策略。待到远征军粮尽，士兵因疫病和饥饿而死的人数达到十之七八，李宓只得被迫撤军，途中又遭到南诏军队的追击，唐军险些全军覆没。在两次征讨南诏的战争中，唐军前后的损失高达十余万人。这两场败仗，不仅破坏了政治生态，还耗尽了盛唐的最后元气，在安史之乱前夜平白损失了一支本可用于平叛的生力军。然而，高适却作《李云南征蛮诗》为之鼓吹：“廉蔺若未死，孙吴知暗同。相逢论意气，慷慨谢深衷。”在高适笔下，杨国忠和败军之将李宓竟有了古之贤相名将之风采。为这样一场惨败歌功颂德，高适将自己和边塞诗均置于尴尬的处境。

阙楼仪仗图。
天宝十一载（752）秋冬间，李白孤身来到安禄山治下的幽燕地区。一年前，李白的好友何昌浩从幽州写信过来，意气风发地描述了他在安禄山麾下的从军生涯，牵动了李白长久以来的建功立业之志。此时的李白已经年过五十，他明白，这可能是自己最后从军建功的机会，因而毅然北上。假如安禄山后来没有造反，李白很可能会成为他的幕僚。从本质上看，李白的幽州之行与高适追随哥舒翰并无多少区别。
历史就是这样的吊诡。当李白到达幽州之时，安禄山却刚好入长安觐见，二人因此无缘相见。失落之余，李白顺势周游了幽燕地区。在游历中，他亲身领略到安禄山大军的锐气和军威，于是作《出自蓟北门行》一诗，盛赞安军“推毂出猛将，连旗登战场。兵威冲绝幕，杀气凌穹苍”，甚至还天真地想象他们将为国建功，“收功报天子，行歌归咸阳”。讽刺的是，三年后，安禄山这支大军将以另外一种方式“归咸阳”。我们可以假设，若李白真的加入安禄山麾下，当安史之乱爆发时，李白的命运又会如何？由此看来，李白的无功而返何尝不是一种幸运？