如果生活的核心是同性友谊而非婚姻，会怎样？

利维坦按：
“余亦东蒙客，怜君如弟兄。醉眠秋共被，携手日同行。”杜甫的这首诗（《与李十二白同寻范十隐居》）如果放到当下的语境下，估计会很容易让人联想到同性之爱。不过，我们现今所谓对待同性和异性恋的态度和认知，也实属非常晚近的观念产物——这也是造成当代人曲解历史的因素之一。
我们虽然摆脱不了当代观念的教化，但仍旧可以带入式地去还原某种历史上的友侣之谊，毕竟，不论东方还是西方，在对待“挚交”的问题上，也从来不是一成不变的。因此，李白和杜甫，夏洛克和华生，简·亚当斯和玛丽·罗泽特·史密斯等等，都可以让我们更加丰富对于这份同性友情的纵向认知。
卡米·韦斯特（Kami West）和她现任男友约会了几个星期之后告诉他，她最好的朋友在自己心中的级别比男友高。韦斯特知道她的男朋友偶尔会听到几句她与凯特·蒂洛森（Kate Tillotson）的日常通话，因为她经常开免提。但是她发现，他和她以前约会过的那些男人一样，并没有完全理解她们之间友谊的本质。
韦斯特向他解释说：“我要你知道，她不会有朝一日离我而去。她是我的第一位。”韦斯特告诉他，蒂洛森比他更早地进入自己的人生，不仅如此：“哪怕你离开了，她也会在我身边。如果你有任何一刻认为她不会是我的第一位，那你就错了。”
韦斯特的言论听起来也许有些生硬，那是因为她已经下定决心，不再重演20多岁时的一段痛苦经历。她当时的男朋友察觉到自己并非她最重要的人。于是他做出了一系列在韦斯特看来是挑拨离间的行为：他贬低蒂洛森，把她称作荡妇，说她给韦斯特带来坏影响。分手后，31岁的韦斯特发誓再也不让任何男人破坏她的友谊。她决定，未来任何一位恋人都必须适应她与蒂洛森的友谊，而不是指望她们去适应他。
韦斯特和蒂洛森知道传统是如何规定的。“我们的男朋友，我们的另一半，还有我们的丈夫，他们理应居于第一位，”韦斯特告诉我，“我们的世界是落后的。”
在过去的几十年里，美国人拓宽了他们对合法恋爱关系的定义：如今，法院向同性伴侣发放结婚证，美国人的结婚年龄比以往任何时候都晚，越来越多的年轻人选择与伴侣共享一个家，而不是一张结婚证。尽管发生了这些转变，但人们仍旧怀有这样一种期待：一夫一妻制的爱情关系是一切人际关系的核心。
通过将友谊置于生活的中心，像韦斯特和蒂洛森这样的人扰乱了这种常态。作为彼此的友人，她们占据了通常而言属于浪漫伴侣的领地：她们住在一起购买的房子里，抚养彼此的孩子，使用彼此关联的信用卡，并拥有彼此的医疗和法定代理权。这类友谊有很多属于恋爱关系的标志，除了性。