《葡萄酒的故事》第二章：第一次采葡萄(2)

考古学家把出土的成堆葡萄籽作为古人酿酒的最佳例证（至少不能排除可能性）。从土耳其（加泰土丘可能是最早的酿酒城市）、叙利亚的大马士革、黎巴嫩的比布鲁斯和约旦出土的文物中，发现了无陶新石器时代（Neolithic B),亦即公元前8000年左右的葡萄籽。但是，经过碳－14年代测定法检测证明，最早人工栽种的葡萄籽见于格鲁吉亚，约在公元前7000年～前5000年间。
一粒葡萄籽透露出比年代更多的东西。

人工栽种的葡萄外形特征与野生葡萄不同，俄罗斯的考古学家推究，大约在石器时代晚期，也就是公元前6000年野生葡萄开始被人工栽种。近年来，通过DNA的分析证明推断无误。如果这是真的，那么考古学家就已经发现了葡萄种植的起源，甚至包括提高质量和产量的选种与培育技术。
用于酿酒的葡萄是攀缘性极强的木本植物，广泛分布于北半球，其中约40个品种同为葡萄属（Vitis).其学名是酿酒葡萄（Vitisvinifera),它的近亲包括热爱岩石的沙地葡萄（Vitis rupestris)、长在河岸边的河岸葡萄（Vitis riparia)与夏季结果的夏季葡萄（Vitisaestivalis),但这三种葡萄都无法如酿酒葡萄那样能将糖分发展累积到整粒水果的1/3(酿酒葡萄也因此被列入最甜的水果之一），其呛鼻的酸度也无法使之成为口感清新的饮品。上述特质仅见于酿酒葡萄，原生地带（自冰河时期已然锐减）约从里海沿岸的波斯远至西欧的温带地区。野生葡萄像许多植物（如柳树、杨树和多数冬青树）一样，只有单性花，雌雄各半，雌雄同株甚为罕见。雄株本身不结果，但散发的花粉若遇雌株就能使雌株果实累累。
稀少的雌雄同株（兼有雌花与雄花）也会结果，但产量仅有雌株的一半。
初期栽种葡萄的农民自然会选择结果的雌株，砍掉雄株。然而，没有雄株，雌株也无法结果。唯有雌雄同株才能单一或共同结果。在无数次的尝试与失败之后，雌雄同株的葡萄树终于被纳入人工栽植的行列。其幼苗也继承了雌雄同株的特性，与野生葡萄截然不同。植物学家将这两种葡萄归属于酿酒葡萄之下的不同亚种，分别为野生葡萄（sylvestris,意为森林）与人工培育的葡萄（sativa,意为人工栽培，严格来说，依植物学的定义，sativa是品种名，或称人工培育品种而非亚种）。