《葡萄酒的故事》第二章：第一次采葡萄(4)

那似乎是个和平的年代，展现的是丰富的生产力而非权力与征服，大酒罐基弗利即为佐证。格鲁吉亚首都第比利斯的博物馆收藏有土制基弗利，考古学家推定为公元前6000年～前5000年左右的文物。但其矮胖的外形与希腊的皮托斯或是罗马的多利姆较为相似，完全不同于现代细长双耳的基弗利。广阔的罐口两边甚至装饰有成串的三角形圆结，象征着葡萄串。
博物馆另藏有些许葡萄枝干。若是考证的年代无误，这就象征了葡萄酒（或是葡萄树）最早出现的年代，目的是崇拜或纯粹只是喜爱，抑或两者兼具，至今未解。从树上剪下来的枝丫约小指长，外层包裹有大小刚好的银套，只露出一截缺口，葡萄嫩芽探出来的模样状似裸露在衬衣外的胸脯。因为保存状况完好，不难想象这是什么，但目的呢？显然是丧服的一部分。成串的葡萄也许是荣华富贵的代表，随着逝者到另一个世界，给人带来欢乐。
这些物品于格鲁吉亚南部的黎阿雷蒂出土，碳－14年代测定法认定的年代为公元前3000年。那时，在遥远的美索不达米亚，苏美尔人正着手兴建一座座富饶的城市。南方也是葡萄树的原生带之一，只要在生长季节有足够水分，冬季能有充分的休眠帮助新芽生长即可生长。波斯有原生种葡萄。虽然美索不达米亚没有葡萄，但是从里海南部的札格洛斯山脉直到波斯湾地带，倒是适合野生葡萄的生长。
“四处游荡”的葡萄树让植物学家大伤脑筋，只能对数个品种、亚品种命名。高加索山区与安那托利亚的葡萄树庞蒂克葡萄（Vitis vinifera pontica),据传是由腓尼基人从现在的黎巴嫩引进，版图已延伸至欧洲地区，为许多白葡萄的始祖。
来自约旦河谷的是东方葡萄（Vitis vinifera orientalis).传闻在欧洲的后商品种包括黄金夏塞拉葡萄（Golden Chasselas)-德国的古滕德尔葡萄（Gutedel)和瑞士的费当葡萄（Fendant).大部分的历史学家以为，埃及最早由北方的迦南或者亚述（很难确定该用什么名字，因为持续的时间如此之长，现代意义的国家在当时并不存在）引进葡萄。
但也可能是顺着尼罗河从非洲高地到努比亚南方，或是沿着北非海岸（根据传说，这就是埃及人的发源地）而来。无论何者为真，尼罗河河谷的葡萄成为另一亚种Vitis vinifera occidentalis,是当代大半红葡萄的始祖。
哪种论述为真属于学术问题，重点在其适应能力。葡萄对气候与纬度的接受力胜过其他所有植物，也是人工培育种类最繁多的植物之一。其异常庞大的基因极易变化产生全新的品种，葡萄树本身也很容易产生变种。一个新芽突然间会形成硕大的枝丫，或大小、形状皆不同的叶子，甚至果实颜色也有所改变。伦敦附近的汉普顿宫以麝香葡萄（Muscat)闻名，其惊人的身形就是基因变种的例证。